Come gestire i bambini esigenti senza perdere la calma?

A volte i bambini possono comportarsi come piccoli tiranni, soprattutto quando sono esausti o frustrati. Ma alcuni si spingono oltre trasformando l’esigenza in un’abitudine applicabile a tutto e in ogni circostanza.

È difficile accontentarli e di solito sono molto impazienti, quindi vogliono che i loro desideri siano soddisfatti immediatamente. Hanno un carattere difficile, sono molto esigenti eo pretendono troppa attenzione in momenti inappropriati, per questo molti genitori finiscono per arrendersi, il che rafforza ulteriormente questo comportamento esigente.

La dinamica delle pretese eccessive infantili

Innanzitutto è importante tenere presente che l’esigenza non è una caratteristica della personalità, ma un tipo di comportamento. I bambini diventano esigenti quando chiedono costantemente di essere accuditi, osservati, coccolati e che i loro bisogni siano soddisfatti tempestivamente.

Infatti, le loro pretese vanno oltre i naturali bisogni infantili di amore, attenzione e cura per diventare esigenze sproporzionate e fuori luogo. In generale i bambini esigenti hanno queste caratteristiche:

• Hanno una bassa tolleranza al disagio e alla frustrazione

• Si sentono estremamente angosciati quando le loro pretese non vengono soddisfatte

• Sono particolarmente esigenti e perfino antipatici nelle loro richieste

• Si concentrano sul lato negativo delle cose, trovando difetti in quasi tutto

• Sono molto sensibili al fallimento

Il rapporto con questi bambini è solitamente caratterizzato da scoppi d’ira e pianti, per questo i genitori spesso cedono alle loro richieste, il che rinforza ulteriormente il loro comportamento esigente. Spesso adottano un tono arrogante e mortificante, rendendo particolarmente difficile la gestione di queste situazioni.

Quando i bambini si comportano in modo esigente e chiedono cose inappropriate, molti genitori possono sentirsi impotenti e persino imbarazzati, soprattutto se si trovano in un luogo pubblico, quindi è normale che si alterino e reagiscano con rabbia, rimproverandoli duramente di fronte agli altri.

Tuttavia, sebbene questi piccoli abbiano bisogno di limiti chiari, sentirsi umiliati, criticati o imbarazzati genera in loro una grande frustrazione. E quando il loro cervello è inondato da sentimenti travolgenti, semplicemente si blocca e non riesce a elaborare nient’altro, quindi i bambini non imparano la lezione. Di conseguenza, la reazione dei genitori rafforza il comportamento esigente che vogliono eliminare.

Cosa succede ai bambini esigenti?

Rispondere in modo più appropriato richiede un importante cambiamento di mentalità, che inizia con la comprensione che i bambini non sono manipolatori esperti né nascono viziati. La domanda più importante che i genitori dovrebbero porsi è: “Cosa sta succedendo a mio figlio?”

In molti casi, l’eccessivo desiderio di attenzione e di esigenza è dovuto al fatto che i bambini non ricevono abbastanza affetto da chi si prende cura di loro o perché i loro bisogni emotivi non sono soddisfatti. Potrebbe anche essere perché stanno attraversando una fase dello sviluppo particolarmente difficile o stanno affrontando cambiamenti di vita che li rendono ansiosi.

La perdita di un nonno, ad esempio, il divorzio dei genitori, una situazione di bullismo o l’inizio dell’anno scolastico sono eventi che possono destabilizzare la sfera emotiva dei bambini e causare regressioni che riattivano comportamenti di fasi precedenti, come un maggiore egocentrismo o la richiesta di attenzione costante.

I bambini molto sensibili possono anche diventare molto esigenti perché sperimentano sensazioni ed esperienze con maggiore intensità, che possono sopraffare il loro sistema nervoso, rendendoli più propensi a reagire con irritabilità. In questi casi, quando sorge un bisogno o accade qualcosa di inaspettato, si sentono così a disagio da richiedere attenzione immediata per cercare di alleviare quel disagio o angoscia, semplicemente perché hanno bisogno di sfuggire al malessere che stanno vivendo.

Altre volte, la pretesa eccessiva ha le sue radici nell’educazione ricevuta. Se i bambini si abituano a essere il centro dell’universo e i genitori soddisfano subito i loro bisogni, senza insegnare loro la pazienza, rischiano di diventare sempre più esigenti ed egocentrici.

Nelle famiglie in cui i bambini fanno e disfano ciò che vogliono, quando e come vogliono, qualsiasi cambiamento che implichi una perdita di potere o una limitazione del loro dominio genererà tensioni familiari. È probabile che i bambini di deprimano o reagiscano in modo aggressivo cercando di imporre i loro desideri ai genitori che non sanno come dire “no”.

Insegnare ai bambini esigenti ad essere più pazienti e comprensivi

Quando i genitori riescono a comprendere le cause del comportamento dei propri figli, possono provare una maggiore empatia e rispondere in modo più amorevole ed efficace per aiutarli ad accettare che le cose non sempre andranno come desiderano o si aspettano.

Per affrontare queste situazioni, il primo passo è mantenere la calma perché i genitori sono il loro modello principale, quindi se perdono la pazienza rapidamente, non possono aspettarsi che i loro figli piccoli no facciano altrettanto.

È anche importante non cedere immediatamente alle loro richieste per non rinforzare questo comportamento. Puoi invece applicare la seguente “formula”:

1. Convalida la loro esperienza chiarendo che capisci cosa stanno attraversando

2. Stabilire i limiti da non oltrepassare

3. Insegnagli a tollerare il disagio fornendogli altre possibilità comportamentali

Ad esempio, se tuo figlio ti interrompe costantemente mentre parli con qualcun altro, puoi dire: “So che è difficile aspettare. Appena avrò finito questa conversazione, ti ascolterò. Nel frattempo puoi giocare”.

Tuo figlio ha bisogno di sapere che lo capisci e lo ascolti quando ha dei problemi. Dovrebbe anche sapere che lo aiuterai a gestire quel disagio. Ma allo stesso tempo deve imparare ad essere paziente, a tollerare la frustrazione e a sbarazzarsi di quell’atteggiamento egocentrico ed esigente.

Dovresti anche insegnargli la differenza tra una richiesta rispettosa e una richiesta esigente. Spiegagli che dovrebbe usare un tono di voce più gentile e chiedere le cose con un “per favore”. Quando adotta un atteggiamento arrogante, faglielo notare e chiedigli: “C’è un modo migliore per chiedere quello che vuoi?” e non soddisfare la sua pretesa finché non la esprime in modo adeguato.

Ovviamente mantenere la calma è più facile a dirsi che a farsi, ma quando si sta per cedere o esplodere, è importante ricordare che i capricci dei bambini sono dannosi anche per loro. I bambini non hanno bisogno che i genitori cedano ai loro capricci o soddisfino immediatamente i loro desideri, ma piuttosto che diventino la loro roccia e insegnino loro come resistere alla tempesta. E spesso questo significa non cedere all’impulso di tentare di fare tutto immediatamente.

Se rispondi con fermezza, amore e comprensione, diventerai un modello per affrontare la frustrazione quotidiana. Quando si stabiliscono dei limiti e li si fanno rispettare, i bambini sperimenteranno meno disagio a lungo termine e acquisiranno autonomia emotiva, quindi saranno maggiormente in grado di affrontare gli ostacoli della vita senza assumere un atteggiamento esigente. Ciò rafforzerà il loro autocontrollo e la fiducia in se stessi, aiutandoli a essere più felici.