L’arte di disimparare: come cambiare le convinzioni limitanti?

Ogni giorno decidiamo, pensiamo e parliamo, lasciandoci guidare dalle nostre convinzioni. Le credenze sono sempre lì. Come una sorta di falda acquifera sotterranea, determinano molti dei nostri comportamenti, a volte inconsciamente, altre volte più consapevolmente.

Ci fidiamo molto delle nostre convinzioni, per il semplice fatto che sono le nostre. E tante volte le confondiamo con la realtà, al punto che non le mettiamo nemmeno in discussione, ma le assumiamo come verità inamovibili e indiscutibili.

Tuttavia, la convinzione è una verità soggettiva, una convinzione di qualcosa che diamo per scontato, anche se non è necessariamente vero, quindi non dovremmo confonderla con la verità oggettiva. “Non sono idee che abbiamo, sono idee che siamo”, come scriveva Ortega y Gasset.

Le credenze portano implicitamente un sentimento di certezza o convinzione; infatti, usiamo quella sensazione come prova inconfutabile della sua veridicità. Ma non è così.

Le credenze costituiscono le fondamenta della vita umana perché siamo immersi in esse. Hanno così tanto senso per noi che diventano lo sfondo della nostra intera esistenza perché operano alla base del nostro pensiero. Ma per quanto possano sembrarci solide e veritiere, non sono altro che un riflesso della realtà passato attraverso il filtro della nostra soggettività.

Pertanto, dovremmo rivedere le nostre convinzioni di tanto in tanto.

Come cambiare le convinzioni limitanti che si nascondono nel tuo subconscio?

Esaminare le nostre convinzioni è una pratica molto preziosa. In effetti, se lo fai ogni tanto, ha un grande potere di trasformazione. Questa tecnica può essere applicata in qualsiasi momento, ma è particolarmente efficace quando ti senti bloccato nella vita o in un progetto. È molto utile anche quando devi affrontare un problema o un conflitto importante.

1. Identificare la convinzione limitante o irrazionale

Il primo passo è cercare di scoprire la convinzione che causa l’azione – o l’inazione. Ad esempio, se temi di cambiare lavoro, anche se non ti senti a tuo agio nella posizione attuale, potrebbe essere dovuto alla convinzione che non sarai in grado di ricominciare da capo o che sarà troppo difficile.

Potresti anche esaminare le convinzioni che ti fanno sentire frustrato o pieno di risentimento nei confronti di altre persone, come il tuo partner o il tuo capo. Forse nel profondo c’è l’idea che non ti ama abbastanza, che non ti sostiene o che dovrebbe renderti la vita più facile.

È probabile che questa convinzione ti limiti, crei problemi o addirittura ti tenga sveglio, ma non l’hai mai messa in discussione perché dai per scontato che sia vera. 

2. Metti in discussione la convinzione di fondo

Il secondo passo è valutare quell’idea per verificarne la razionalità e assicurarsi che abbia una base oggettiva. Puoi farti alcune di queste domande:

1. Che effetto ha questa convinzione su di me e sulla mia vita? Ti motiva a prenderti cura di te stesso o ad agire secondo le tue intenzioni? O al contrario ti paralizza o ti genera frustrazione? La chiave è che tu comprenda le conseguenze di quella convinzione sulle tue decisioni e, in generale, sulla tua vita.
2. Questa convinzione è verace? Può sembrare vero… ma è vero? L’idea è che ti chiedi cosa rappresenta quella convinzione. Ricorda che molte volte, quando vogliamo che qualcosa sia vero, cerchiamo di convincercene. Da dove viene questa idea? È probabile che scoprirai che ti è stata inculcata durante la tua infanzia o adolescenza. O forse è frutto di generalizzazioni errate e di giudizi affrettati. Fai un “processo” della tua convinzione in cui agisci come avvocato, pubblico ministero e giudice. Chiediti: quali prove reali ho per crederci? Quali esperienze nella mia vita dimostrano che non è vero? Se lo analizzi con freddezza, è probabile che il castello di carte che hai costruito attorno a quella convinzione crolli.
3. Cosa potresti ottenere se ti liberassi di quella convinzione?  Immagina come ti sentiresti se non la pensassi così. Come sarebbe? Cosa oserai fare? Oppure cosa non faresti? Si tratta di immaginare quali decisioni prenderesti, come ti sentiresti o come vivresti se ti liberassi di ciò che ti limita.

Una volta fatto quell’esercizio, chiediti se desideri o se ti conviene lasciare andare quell’idea. Se si tratta di una convinzione limitante, sbarazzartene ti aiuterà a crescere e a sviluppare il tuo potenziale.

3. Sostituire le convinzioni limitanti con altre idee più stimolanti

Cancellare una convinzione irrazionale o limitante non è come cancellare un file dal computer o dal cellulare: lo spazio vuoto tende a riempirsi con ciò che già conosci. Per evitare che la vecchia convinzione ritorni mascherata da altri pensieri, è necessario sostituirla con un’idea più funzionale e allineata ai tuoi obiettivi.

Come farlo? Questo è il piano:

• Definire una convinzione nuova, più positiva e realistica. Non si tratta di passare da “non so parlare in pubblico” a “sono il miglior oratore del mondo” perché il tuo cervello non ci crederà. Entrambe le convinzioni non sono molto oggettive. Scegli quindi una via di mezzo in cui puoi credere e che ti motiva a crescere, come ad esempio: “posso migliorare le mie capacità di parlare in pubblico con la pratica”.
• Trova prove a sostegno della tua nuova convinzione. Un modo efficace per sostituire una convinzione con un’idea più stimolante è trovare fatti che la supportino. Se pensi di non essere in grado di parlare in pubblico, guardati indietro perché troverai sicuramente situazioni in cui sei riuscito a comportarti abbastanza bene, anche se era con un piccolo gruppo di amici. Puoi anche prendere nota di altri problemi che hai superato in passato poiché il sentimento di autoefficacia è fondamentale per cambiare le convinzioni più radicate nel tuo subconscio.
• Cambia la tua narrativa interna con le metafore. A volte, soprattutto quando si tratta di convinzioni profondamente radicate, è difficile modificarle facendo riferimento solo alla ragione. In tal caso, le metafore possono diventare il tuo asso nella manica. Pensa a come descriveresti la convinzione che vuoi eliminare e visualizza esattamente il contrario. Se, ad esempio, lo percepisci come un “peso che ti appesantisce”, immagina di toglierlo letteralmente come uno zaino e di camminare più leggero. Se ti senti in trappola, immagina di rompere una corda. Quella tecnica di visualizzazione positiva può diventare la tua migliore alleata per andare avanti.
• Rinforzalo quotidianamente. Usa le affermazioni, scrivi la tua nuova convinzione in luoghi visibili o ripetila davanti allo specchio come se stessi provando un discorso motivazionale. La ripetizione è una tecnica PNL molto semplice e utile per riprogrammare la tua mente.
• Agisci in accordo con la tua nuova convinzione. Le azioni sono il collante che fissa le idee. Se la tua nuova convinzione è che puoi migliorare le tue capacità comunicative, iscriviti, ad esempio, a un corso per parlare in pubblico. In questo modo puoi rafforzare il cambiamento. Si tratta di immaginare cosa potresti fare senza quella convinzione e fare il primo passo in quella direzione. Il segreto sta nell’iniziare ad agire dallo spazio di libertà che si genera quando si abbandona quella convinzione.
• Rompi la convinzione in parti più piccole. Molte convinzioni limitanti si basano su pensieri globali che sono difficili da sradicare. In tal caso, può essere utile suddividerli in parti più piccole. Se pensi “non sono in grado di parlare in pubblico”, inizia valutando e migliorando aspetti piccoli ma fondamentali, come la chiarezza dell’articolazione, il controllo della voce e dell’intonazione, l’organizzazione dei contenuti, la gestione del linguaggio extraverbale o le abilità di persuasione e improvvisazione. Ogni volta che riesci a migliorare in un’area, sosterrai la tua nuova convinzione.

Ricorda che il tuo cervello si sente a suo agio con le cose familiari e di routine, ma a volte quella familiarità diventa un ostacolo alla crescita. Pertanto, è consigliabile effettuare di tanto in tanto un esame delle tue convinzioni e impegnarti a cambiare quelle che non ti apportano più alcun contributo o che addirittura ti ostacolano.

Riferimenti:

Sharot, T. et. Al. (2023) Why and When Beliefs Change. Perspect Psychol Sci; 18(1):142-151.

Diez, A. (2017) Más sobre la interpretación (II). Ideas y creencias. Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq; 37(131).