Come fare una critica costruttiva?

Winston Churchill disse che “le critiche non saranno piacevoli, ma sono necessarie”. Tuttavia, criticare è facile, fare una critica costruttiva è un’arte che pochi padroneggiano. Criticare per criticare può essere estremamente dannoso. La critica costruttiva, al contrario, può diventare un punto d’appoggio per crescere e migliorare.

Ma il problema principale delle critiche è che sfidano il nostro senso del valore. La critica di solito comporta un giudizio – e tutti noi evitiamo di sentirci giudicati. Pertanto, assumiamo spesso le critiche come attacchi o minacce al nostro ego. E quando ci sentiamo “costretti” a difendere il nostro valore, diminuisce la nostra capacità di assorbire e accettare ciò che ci viene detto. Stare sulla difensiva ci impedisce di riflettere sul possibile valore delle critiche perché pensiamo solo ad organizzare il nostro contrattacco.

Allo stesso tempo, abbiamo bisogno di un feedback per correggere le nostre azioni ei pensieri. Senza questo feedback, rischiamo di chiuderci in una visione dai toni psicotici. La soluzione all’apparente dicotomia tra il desiderio di evitare le critiche e la necessità di ricevere un feedback si trova nella critica costruttiva.

Com’è la critica costruttiva?

Una critica positiva – o costruttiva – è quella che attira l’attenzione su un aspetto che ignoriamo o trascuriamo e che potremmo migliorare. Il suo obiettivo principale è orientarci o darci una struttura di riferimento per migliorare il nostro comportamento o il modo di pensare.

Questo significa che perché una critica sia positiva o costruttiva, è necessario combinare due elementi:

• Offrire possibilità comportamentali, lasciando la persona libera di decidere. Una critica che si limita a segnalare il difetto o l’errore non è costruttiva perché non fornisce delle linee guida per modificare ciò che viene criticato. La critica costruttiva deve contenere almeno un comportamento alternativo, un suggerimento per il miglioramento.

• Possibilità reale di miglioramento. Perché una critica sia costruttiva, non è sufficiente avere buone intenzioni, è necessario mettersi nei panni di chi viene criticato e chiedersi se quella critica gli farà davvero bene. In altre parole, se critichi qualcosa che non può essere cambiato la critica genererà solo più angoscia e confusione nella persona, e questa è una critica distruttiva.

I 3 errori che facciamo quando critichiamo

1. Non capire che il modo in cui diciamo le cose è importante quanto quello che diciamo. Un messaggio prezioso può perdersi nel vuoto o persino causare danni se espresso in modo inappropriato. Il tono e le parole giuste, al contrario, possono predisporre positivamente la persona criticata e renderla più ricettiva al messaggio.

2. Non considerare l’altra persona. Anche le critiche fatte con le migliori intenzioni possono ferire o essere percepite come un attacco. Criticare senza tener conto della prospettiva, delle circostanze e delle risorse dell’altra persona può fare più male che bene.

3. Pensare di avere ragione. Criticare pensando che la nostra posizione e visione delle cose sia l’unica possibile è un grosso errore che facciamo spesso. Dobbiamo partire dal fatto che la nostra storia non è necessariamente vera o più preziosa, ma è solo un’interpretazione, un’opinione o un suggerimento. Non abbiamo la verità assoluta. Nessuno ce l’ha.

Come fare una critica costruttiva?

1. Sii autocritico: prima di indicare la pagliuzza nell’occhio di qualcuno, assicurati di non avere una trave nel tuo

Innanzitutto, è difficile accettare di buon grado una critica “costruttiva” da chi non ha “costruito” nulla. Pertanto, prima di dare consigli, dobbiamo pensare se siamo qualificati per farlo. Non possiamo criticare una persona in sovrappeso e spiegargli come perdere peso se siamo obesi noi stessi. Semplicemente, non saremo credibili.

Pertanto, prima di criticare, dobbiamo chiederci: stiamo criticando un errore che stiamo facendo noi stessi? Stiamo suggerendo ad una persona di essere più flessibile quando noi non lo siamo? Normalmente la critica viene accettata con piacere quando proviene da una persona affidabile e matura. Ciò significa che non possiamo criticare partendo dall’idea: “fai quello che dico, ma non quello che faccio”.

2. Criticare risultati e comportamenti, non persone

“La migliore critica è quella che non risponde alla volontà di offesa ma alla libertà di giudizio”, scrisse Fernando Sánchez Dragó. Dobbiamo capire che la critica non è un giudizio, è un’opinione. E dobbiamo anche capire che il fatto che qualcuno abbia fatto male qualcosa o commesso un errore, dal nostro punto di vista, non significa che sia un incompetente.

Se vogliamo che le critiche siano costruttive, dobbiamo assicurarci che non generino una reazione difensiva, e per questo dobbiamo concentrarci sul comportamento o i risultati, non mettere in discussione la persona nel suo insieme emettendo giudizi di valore.

3. Usa il tono giusto: suggerisci, non imporre

L’obiettivo essenziale della critica costruttiva è quello di produrre un cambiamento positivo a beneficio di tutti, quindi non si tratta di vincere, ma di convincere. Pertanto, l’intimidazione intellettuale e l’arroganza non funzionano.

Al contrario, dobbiamo assumere un tono più amichevole e vicino perché le nostre parole non siano percepite come un attacco. Ha più senso offrire un feedback partendo dall’umiltà intellettuale piuttosto che cercare di imporre un’idea, preferire il dialogo al monologo e la curiosità alla certezza assoluta.

4. Sii specifico: approfondisci, approfondisci, approfondisci

Più contestualizzata è la critica, più è probabile che produca dei risultati positivi. Generalizzare di solito non aiuta, è meglio sapere esattamente cosa intendiamo dire ed esprimerlo in modo sintetico e chiaro.

Più specifici siamo, meglio è, perché sarà meno probabile che la persona si senta attaccata. Ad esempio, giudicare qualcuno “incompetente” non è una critica, è un’offesa in piena regola. Al contrario, sottolineare dove ha sbagliato e spiegare i motivi può aiutarlo a migliorare. Pertanto, dovremmo evitare generalizzazioni del tipo “ti comporti sempre così” ed essere più specifici.

5. Sii empatico: prima di criticare devi capire

“Non giudicare una persona finché non hai camminato due lune nei suoi mocassini”, recita una delle frasi motivazionali dei nativi americani. Sfortunatamente, applichiamo molto poco quella saggezza ancestrale. Invece, critichiamo dal nostro punto di vista, senza tener conto dei bisogni, dei problemi o delle capacità dell’altra persona.

Pertanto, prima di parlare, è conveniente fermarsi a pensare a come ci sentiremmo se qualcuno ci dicesse quello che stiamo per dire. Prima di criticare, dobbiamo aprire le nostre menti e chiederci se quella critica può davvero apportare qualcosa di prezioso all’altra persona e se questa ha realmente le risorse necessarie per fare quello che gli stiamo suggerendo. In caso contrario, la critica positiva diventa distruttiva.

6. Trova il momento giusto: le parole giuste al momento giusto fanno miracoli

“La critica va fatta a tempo; bisogna disfarsi del brutto vizio di criticare dopo”, disse Mao Tse-Tung. Sfortunatamente, nella maggior parte dei casi le critiche arrivano una volta che l’errore è stato commesso, così sono solo un inutile “piangere sul latte versato”. L’ideale, tuttavia, è che le critiche abbiano un carattere preventivo.

Se non è possibile, perché i fatti sono già accaduti, dobbiamo almeno assicurarci che le nostre parole arrivino al momento giusto. Se la persona ha già fatto un errore, ad esempio, e si sente in colpa, un’altra critica può solo aggravare la situazione. Se notiamo che la persona è sopraffatta dalle emozioni, non è il momento di criticarla perché non può riflettere razionalmente sulle nostre parole. Pertanto, affinché la critica cada su un terreno fertile, è essenziale che arrivi al momento giusto.

7. Offri suggerimenti e supporto: non chiudere porte senza aprire nuove possibilità

Se vogliamo fare una critica costruttiva, non dobbiamo solo concentrarci su cosa “NON” si deve fare, ma anche su ciò che pensiamo che “SÌ” si può fare. Quando indichiamo cosa è sbagliato, ma non segnaliamo un percorso alternativo, provochiamo delusione e ansia, così la persona criticata può sentirsi persa.

Per cambiare il comportamento, le persone hanno bisogno di sapere cosa potrebbe funzionare e cosa no. Se la critica si riferisce solo ad un aspetto, ignorando l’altro, fornisce informazioni incomplete, il che non è molto utile per guidare l’azione. Nel caso in cui non abbiamo alcuna soluzione a portata di mano, possiamo almeno offrire il nostro supporto per trovare insieme una soluzione.

Frank A. Clark riassunse perfettamente il segreto della critica costruttiva: “la critica, come la pioggia, deve essere abbastanza gentile da alimentare la crescita di un uomo senza distruggere le sue radici”.