Come ritrovare la gioia nei momenti difficili?

Quando si subisce una perdita, si vive una crisi personale o semplicemente si attraversa un momento difficile, la gioia non è esattamente l’emozione che prevale nel proprio umore. E se è vero che è importante vivere appieno tutte le emozioni, non è meno vero che abbandonarsi completamente a stati come la tristezza, l’apatia o lo scoraggiamento può portarci in un circolo vizioso da cui sarà difficile uscire.

Ovviamente, non si tratta di ignorare la sofferenza o di mascherarla con frasi ad effetto o sorrisi falsi. Possiamo riconoscere che anche nel mezzo delle avversità è possibile – e salutare – ricercare attivamente piccoli momenti di gioia. E non come via di fuga, ma piuttosto come un’ancora per evitare di toccare il fondo emotivamente.

Perché è così importante preservare la gioia?

Quando attraversiamo situazioni difficili, il nostro cervello tende a dare priorità agli aspetti negativi. Questa tendenza, nota come “bias di negatività” , ci porta a concentrarci sul peggio.

Certo, ha una funzione evolutiva: ci aiuta a identificare potenziali minacce e rischi per proteggerci. Ma quando questo pregiudizio diventa cronico, può portare a disperazione, isolamento e stanchezza emotiva cronica.

Diversi studi hanno dimostrato che provare emozioni positive, anche di breve o moderata intensità, aiuta ad attutire gli effetti dello stress. Un esperimento condotto presso l’Università del Michigan, ad esempio, ha scoperto che ridere allevia rapidamente le emozioni negative e calma le risposte fisiologiche che generano. Potrebbe non eliminare completamente la sofferenza, ma la rende più sopportabile.

Inoltre, le emozioni positive favoriscono la resilienza , ovvero la capacità di superare le avversità senza crollare interiormente. In questo senso, i ricercatori del Boston College hanno scoperto che le persone più resilienti sono in grado di utilizzare consapevolmente le emozioni positive per superare le situazioni peggiori. Pertanto, coltivare la gioia anche quando tutto sembra andare storto è un piccolo atto di cura di sé.

5 strategie pratiche per ritrovare la gioia di vivere

Nei momenti difficili, la gioia di solito non viene a cercarci. Dobbiamo uscire per trovarla, a volte intenzionalmente. Non si tratta di forzare l’ottimismo, ma di fare spazio a ciò che è buono per noi. Si tratta di non chiudere la porta e permettere alla gioia di insinuarsi attraverso le piccole crepe.

1. Non aspettare di stare “meglio” per permetterti di essere felice

Molte persone rimandano qualsiasi piacere finché il dolore non “passa”. In questo modo, ostacolano i piccoli piaceri quotidiani che possono portare gioia. Tuttavia, ridere non è un tradimento della memoria. È un modo per respirare profondamente quando tutto pesa. Non c’è bisogno di dare spiegazioni se, all’improvviso, qualcosa suscita tenerezza, risate o voglia di cantare.

Ricorda, non è gioia al posto della tristezza, ma gioia accanto alla tristezza. Puoi piangere per una perdita e, lo stesso giorno, sorridere per una storia divertente. Questa non è incoerenza. È umanità. È permettersi di provare tutto, non solo le emozioni negative.

2. Presta più attenzione ai piccoli piaceri quotidiani

Quando ci sentiamo sopraffatti, tristi o persi, la nostra mente vaga, immaginando gli scenari peggiori. Le preoccupazioni ci travolgono e i dubbi ci tormentano senza sosta. Concentrarci sul presente può aiutare a calmare la nostra mente.

Si tratta di vivere giorno per giorno, prestando più attenzione ai piccoli momenti che ci portano gioia, che si tratti di ascoltare la propria canzone preferita, prendersi cura dei fiori in giardino, fare yoga, giocare con il proprio animale domestico o godersi una buona tazza di tè da soli o in compagnia. Quando dedichiamo del tempo ogni giorno a fare qualcosa di gratificante, la gioia prende gradualmente il sopravvento.

3. Abbraccia con gratitudine ciò che resta

Quando attraversiamo momenti difficili, la nostra mente si concentra su ciò che manca, su ciò che è andato storto o su ciò che ci fa male. Ed è facile lasciarsi intrappolare in quella narrazione che vede solo una parte della verità. Ma anche nel mezzo del caos, c’è sempre qualcosa, per quanto piccolo, che continua a funzionare: qualcuno che ascolta, un angolo dove respirare lentamente, qualcosa a cui aggrapparsi…

Praticare la gratitudine non significa ignorare la sofferenza, ma piuttosto ampliare la propria attenzione. Si tratta di fermarsi e riconoscere consapevolmente ciò che è presente e funziona, anche se è semplice. La gioia a volte nasce da quell’inventario silenzioso di ciò che non si è rotto. Quando si prende l’abitudine di essere grati per queste piccole cose, si inizia a rieducare la mente in modo che non si concentri troppo su ciò che è andato perduto e possa guardare di nuovo al futuro con maggiore speranza.

4. Cambia la tua routine per far posto al nuovo

Tristezza, mancanza di motivazione o delusione sono emozioni ci portano a chiuderci in noi stessi. Potresti non avere voglia di uscire o di incontrare gli amici. Ma questo non significa che devi crogiolarti in una routine monotona e deprimente che ti trascinerà ancora più in profondità in quello stato d’animo.

Considera questa situazione come un periodo di cambiamento e cerca di creare nuove routine che abbiano senso per te e ti diano soddisfazione. Prova cose nuove senza forzarti. In questo modo, il tuo cervello riceverà nuovi stimoli, che probabilmente aggiungeranno più energia ed entusiasmo alla tua vita. Forse iscriverti a un corso di yoga, iniziare a praticare mindfulness o fare passeggiate nella natura è proprio ciò di cui hai bisogno in questo momento.

5. Trattati con gentilezza e coccolati il ​​più possibile

L’ultima cosa di cui hai bisogno quando ti senti male è incolparti, punirti o rimproverarti. Non è il momento migliore per essere duri con te stesso o per spingerti ad andare avanti in fretta, come se non bastasse aver vissuto qualcosa di doloroso, solo per poi incolparti di non averlo gestito bene.

Invece, questo è il momento migliore per trattarti con gentilezza. E questo significa parlare a te stesso con lo stesso tono con cui conforteresti una persona cara. Darti il ​​permesso di riposare o anche solo di coccolarti un po’. Puoi iniziare con qualcosa di semplice come fermarti un attimo e chiederti: “Di cosa ho bisogno oggi per prendermi più cura di me stesso?” A volte sarà una passeggiata, altre volte staccare da tutto o persino andare a fare shopping. Sono piccoli gesti che, a poco a poco, alleggeriscono il carico e ti restituiscono la gioia di vivere.

Perché non puoi sempre cambiare ciò che stai vivendo, ma puoi scegliere come reagire. Non esiste una ricetta universale, assicurati solo di non chiudere la porta alla gioia. Lasciala socchiusa, anche solo un po’. Perché quel piccolo spazio può iniziare a fare la differenza nella tua vita.

Riferimenti:

Tugade, M. M. & Fredrickson, B. L. (2004) Resilient individuals use positive emotions to bounce back from negative emotional experiences. J Pers Soc Psychol; 86(2): 320-333.

Fredrickson, B. L. & Levenson, R. W. (1998) Positive Emotions Speed Recovery from the Cardiovascular Sequelae of Negative Emotions. Cogn Emot; 12(2): 191-220.