“Se credi in te stesso, tutto è possibile.”
“La fiducia in se stessi è la chiave del successo.”
“Per avere successo, prima di tutto bisogna crederci.”
Probabilmente queste frasi (e altre simili) vi saranno familiari, sia perché le avete lette, sia perché le avete pronunciate voi stessi. L’intento è lodevole: cercano di infondere fiducia in se stessi. E non c’è niente di male in questo. Ma non sono del tutto vere. Non si tratta solo di avere fiducia in se stessi e di convincersi di essere capaci di raggiungere un obiettivo. Anzi, credere ciecamente a questo messaggio potrebbe persino ostacolarci.
La trappola di aspettare di sentirsi pronti
Molte persone vivono intrappolate in una sorta di limbo psicologico. Vorrebbero fare qualcosa, ma aspettano di sentirsi sicure prima di provarci. Aspettano di acquisire maggiore fiducia in se stesse prima di parlare in pubblico. Cercano maggiori certezze prima di cambiare lavoro. Vogliono rassicurazioni prima di intraprendere un progetto.
Senza rendersene conto, fanno della fiducia un prerequisito per l’azione. Il problema, però, è che la fiducia non sempre precede l’azione; spesso accade il contrario.
Abbiamo affinato la maggior parte delle nostre abilità attraverso l’esperienza. Nessuno acquisisce sicurezza alla guida prima di aver effettivamente guidato, così come nessuno impara a nuotare leggendo manuali di nuoto o acquisisce sicurezza nel parlare in pubblico provando discorsi comodamente seduto sul divano di casa.
A volte la fiducia in se stessi è un preludio, ma nella maggior parte dei casi è una conseguenza del osare e del provare. Ecco perché aspettare di sentirsi completamente pronti può diventare una forma sofisticata di procrastinazione.
La cosa strana è che non sembra paura perché le loro argomentazioni appaiono ragionevoli, ma in molti casi è proprio di questo che si tratta. A volte, la fiducia come prerequisito per fare qualsiasi cosa non è altro che paura mascherata (e un rifiuto di riconoscerla).
Il dubbio, un alleato sottovalutato e spesso diffamato
Il dubbio è praticamente diventato il nemico pubblico numero uno. In questi tempi, la fiducia viene esaltata mentre l’insicurezza riceve cattiva pubblicità. Tuttavia, il dubbio non è sempre stato visto come un nemico. Anzi, alcuni dei pensatori più influenti della storia lo consideravano uno strumento indispensabile per avvicinarsi alla verità.
Socrate, ad esempio, ha costruito gran parte della sua filosofia su un’idea apparentemente semplice: riconoscere la propria ignoranza. La celebre frase “so di non sapere nulla” non era una dichiarazione di inadeguatezza, bensì un invito a mettere in discussione certezze e cose che diamo per scontate. Per Socrate, il vero pericolo non era il dubbio, ma la convinzione di possedere già tutte le risposte.
Da questa prospettiva, il dubbio non rappresenta una mancanza di fiducia, bensì una forma di umiltà intellettuale che ci mantiene aperti all’apprendimento. La psicologia moderna conferma questa intuizione filosofica. Le persone che non dubitano mai tendono a cadere più facilmente nell’eccessiva sicurezza di sé, a sovrastimare le proprie capacità, a ignorare informazioni rilevanti e ad assumersi rischi inutili.
Un senso soggettivo di sicurezza non è sempre un indicatore affidabile di competenza. Infatti, alcuni studi dimostrano che coloro che formulano stime più prudenti e riconoscono meglio i limiti delle proprie conoscenze tendono a prendere decisioni più accurate nel lungo periodo. In altre parole, sentirsi completamente sicuri non garantisce di avere ragione, né tantomeno di avere successo.
Una ragionevole dose di dubbio può fungere da meccanismo correttivo psicologico. Ci costringe a rivedere i nostri piani, a individuare i punti deboli e a considerare scenari alternativi. Ci ricorda qualcosa che spesso dimentichiamo: il futuro è pieno di incertezze e nessuna decisione offre garanzie assolute. In questo senso, il dubbio non è segno di debolezza, ma piuttosto di essere in contatto con la realtà.
La domanda corretta
Dobbiamo accettare che alcune delle decisioni più importanti della vita sono spesso accompagnate dall’incertezza, proprio perché hanno conseguenze significative. Pretendere la certezza assoluta prima di agire è come aspettarsi che tutte le onde scompaiano prima di poterle raggiungere.
In realtà, forse abbiamo formulato la domanda in modo errato e, invece di chiederci se crediamo abbastanza in noi stessi, potrebbe essere più utile porci un’altra domanda: sono disposto ad andare avanti, anche se ho dei dubbi?
La differenza può sembrare minima, ma cambia completamente la prospettiva perché la fiducia e la certezza sono altalenanti. Ci saranno giorni in cui ci sentiremo capaci di conquistare il mondo e altri in cui potremmo ricominciare a mettere tutto in discussione.
In definitiva, basare le nostre decisioni su uno stato emotivo così mutevole può essere piuttosto problematico. Al contrario, l’impegno verso l’azione o la decisione intrapresa ci offre maggiore stabilità perché ci permette di riconoscere la possibilità di avere dei dubbi e, nonostante ciò, di andare avanti.
Non serve una fede incrollabile in se stessi per andare avanti, basta qualcosa di molto più modesto e realistico: accettare che l’incertezza fa parte di qualsiasi progetto che valga la pena di essere realizzato e che i dubbi sorgeranno sempre se la decisione che si ha di fronte è davvero importante.
Devi solo sapere che il dubbio non è sempre un segnale per fermarsi; a volte è semplicemente il prezzo da pagare per osare uscire dalla propria zona di comfort. La vera fiducia non consiste nell’eliminare tutti i dubbi, ma nell’imparare ad andare avanti nonostante essi.
Riferimenti:
Moore, D. A., & Healy, P. J. (2008) The trouble with overconfidence. Psychological Review; 115(2): 502–517.
Dunning, D., Johnson, K., Ehrlinger, J., & Kruger, J. (2003) Why people fail to recognize their own incompetence. Current Directions in Psychological Science; 12(3): 83–87.
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