Sopportare, sì. Ma… fino a quando?

Vengo da una famiglia in cui le donne stringono i denti e vanno avanti nonostante tutto, e sono cresciuta in una società che ha fatto della resistenza incrollabile il suo leitmotiv. E questo lascia il segno, plasma il tuo mondo, non importa che tu sia uno psicologo.

Di conseguenza, ho sempre creduto che ogni risultato degno di nota comporti una buona dose di sacrificio. Se vuoi realizzare qualcosa di significativo, dovrai fare sacrifici lungo il cammino. Nessuna trasformazione personale avviene senza provare un po’ di disagio.

Sono anche convinta che la resilienza, quella parola che ultimamente è diventata così di moda, si forgi nei momenti più bui, quelli in cui stiamo per gettare la spugna, ma decidiamo di resistere. Nonostante la stanchezza, i dubbi o la paura.

Ciò significa che è importante perseverare e non arrendersi al primo ostacolo. Ma sono anche consapevole che a volte sopportiamo troppo, molto più di quanto sia sano, consigliabile o sensato. A quel punto, finiamo per sviluppare una resilienza tossica che non porta frutti; ci consuma solo dall’interno.

Da dove nasce questa necessità di sopportare a tutti i costi?

Quasi tutti noi siamo figli di una cultura che, in un modo o nell’altro, glorifica il sacrificio. L’imprenditore che dorme cinque ore la notte. La madre che non riposa mai. Lo studente modello che si è laureato tra ansia e innumerevoli tazze di caffè. Il libero professionista che non si prende mai una vacanza perché non è mai il momento giusto. E persino le persone che, contro ogni previsione, resistono agli eccessi dei loro politici e amministratori, anche quando il loro benessere, e persino la loro vita, sono in gioco.

Sono tutti applauditi e considerati degni di ammirazione, ma raramente chiediamo loro come stanno.

Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che uno sforzo eccessivo – quella spinta costante in avanti senza riposo o tempo per recuperare – porta progressivamente al burnout. Ovviamente, non avviene all’improvviso; è un processo lento ma inesorabile che peggiora man mano che pretendiamo sempre di più da noi stessi.

Per quanto possa sembrare curioso, questo livello di pressione autoimposta non è sempre esistito. Il tempo libero e il riposo erano fondamentali per gli antichi filosofi greci, che non riuscivano a concepire una vita senza tempo per la riflessione. Non consideravano il riposo e la disconnessione come una “ricompensa” per aver lavorato duramente, ma come una necessità vitale per vivere quella che chiamavano una “bella vita”.

Per Aristotele, ad esempio, qualsiasi eccesso era un vizio, perché l’obiettivo della vita era trovare il giusto mezzo. Persino i filosofi stoici, i più ferventi sostenitori della moderazione, distinguevano tra ciò che dipende da noi e ciò che è al di fuori del nostro controllo. Per loro, l’intelligenza consisteva nel concentrarsi sulle prime e nel lasciar andare le seconde.

Ciò significa che gli stoici non resistevano per masochismo, ma perché volevano essere coerenti con il loro sistema di valori. Tuttavia, nel momento in cui qualcosa sfuggiva alla loro volontà o poteva distruggere la loro integrità morale o mentale, facevano un passo indietro. E quel passo indietro non era visto come debolezza, ma come saggezza. Touché!

La confusione moderna: la resilienza non è autosfruttamento

Probabilmente sei cresciuto sentendo frasi come “devi essere forte”, “non mollare” o ” non arrenderti”. A volte, abbiamo tutti bisogno di qualcuno che ci ricordi che abbiamo la forza di resistere. Ma è anche importante non confondere la resilienza con l’autosfruttamento, un concetto che si applica non solo al lavoro ma alla vita in generale.

Ci sfruttiamo quando non ci lamentiamo, anche quando abbiamo mille e una ragione per farlo. Ci sfruttiamo ogni volta che non riconosciamo il nostro dolore, non stabiliamo dei limiti o non chiediamo aiuto quando ne abbiamo bisogno. Ci sfruttiamo quando non scendiamo dal treno, anche quando sappiamo che stiamo andando dritti al burnout. Ci sfruttiamo ogni volta che ci imponiamo ritmi impossibili, manteniamo routine che ci prosciugano e ci aggrappiamo a relazioni che hanno perso il loro scopo.

Ma la vera resilienza non è una resistenza cieca, bensì un adattamento intelligente. E adattarsi non significa sempre resistere; a volte significa cambiare, rallentare o persino lasciar andare ciò che ha perso il suo significato o ci è dannoso.

Non è un caso che uno studio condotto presso la Concordia University  abbia scoperto che le persone in grado di abbandonare obiettivi irraggiungibili e riadattare i propri obiettivi godono di una migliore salute mentale e riportano un maggiore senso di benessere. In certi contesti, rinunciare o combattere ciò che ci consuma, invece di sopportarlo stoicamente, è la linea d’azione più saggia.

La domanda che cambia tutto

Non c’è bisogno di perdersi nel labirinto della mente per sapere quando fermarsi; basta cambiare il modo in cui vedi ciò che ti sta accadendo. La domanda non è se puoi resistere ancora un po’, ma piuttosto: “a quale prezzo?” Questo cambia tutto.

Probabilmente puoi resistere ancora un po’, ma se ciò richiede un sacrificio eccessivo, probabilmente non ne vale la pena. Se resistere ancora un po’ sta mettendo a dura prova la tua salute, costringendoti ad abbandonare i tuoi valori o la tua dignità, o privandoti della tua serenità, forse la cosa più saggia da fare è lasciar perdere o chiarire le cose e far valere i tuoi diritti.

La chiave, come ogni cosa nella vita, sta nella moderazione, una di quelle parole che sembra stia scomparendo. Non arrenderti troppo presto, ma non sopportare nemmeno l’insopportabile. Devi sapere quando è il momento di combattere e quando è il momento di cambiare rotta. E questo, credimi, finisce per essere incredibilmente liberatorio.

Riferimenti:

Demerouti, E. (2024) Burnout: a comprehensive review. Z. Arb. Wiss. 78; 492–504.

Wrosch, C. et. Al. (2003) Adaptive Self-Regulation of Unattainable Goals: Goal Disengagement, Goal Reengagement, and Subjective Well-Being. Personality and Social Psychology Bulletin; 29(12): 10.1177.