Mi arrischierei a giurare che non c’è persona al mondo che almeno in un occasione non sia stata assalita da pensieri e idee indesiderate, quelle idee che girano una e un’altra volta ancora nella nostra mente e dalle quali non riusciamo a liberarci. Tuttavia, non tutto è perduto, esistono alcuni trucchi per difendersi da questi pensieri ruminativi, come vengono definiti in ambito scientifico.
- Distrazione focalizzata. La saggezza popolare ci insegna che un chiodo scaccia l’altro. E sebbene questa massima non si applica alle relazioni interpersonali, è perfetta però per eliminare i pensieri indesiderati. Ad ogni modo, non si deve lasciare vagare la mente alla ricerca di altre idee sulle quali concentrarsi perché probabilmente si tornerebbe al punto di partenza. Invece, è meglio cercare un attività piacevole e dedicarci a questa. Certo, è meglio che non si tratti di qualcosa di automatico perché in questo modo il pensiero sarà libero di andare dove vorrà. Si può leggere, vedere la televisione, incontrarsi con un gruppo di amici …
- Rimandare consapevolmente l’idea indesiderata. La nostra mente è molto furba e tende a giocarci brutti scherzi. In laboratorio si è realizzato un esperimento molto interessante nel quale si sono creati due gruppi di volontari: ad uno venne chiesto di evitare di pensare ad una
determinata idea mentre all’altro di rinviare l’idea per 30 minuti. Il primo gruppo, al quale venne chiesto di reprimere l’idea, non solo non ebbe successo ma ottenne che il pensiero indesiderato tornò con maggiore prepotenza. Al contrario, il secondo gruppo riuscì a smettere di pensare all’idea che gli era stata proposta, almeno durante i trenta minuti stabiliti. - Evitare lo stress. Nell’immaginario popolare esiste una credenza logica ma sbagliata. Si crede che sottoponendosi a situazioni stressanti, come lavorare molto o dedicarci in progetti che ci occupino intensamente a livello mentale, farà sì che la nostra mente dimentichi le idee
indesiderate. In realtà, questa tecnica può avere effetto per un periodo ma il costo per la salute è molto elevato. Si è dimostrato che i pensieri ruminativi tendono ad apparire durante lo stress, anche quando ciò che causa lo stress non è direttamente in relazione con l’idea indesiderata. Per esempio, siamo stressati perché dobbiamo consegnare un progetto di lavoro e ci assalgono idee ricorrenti relative alla necessità di cambiare casa. Allora, il miglior modo per combattere il pensiero ruminativo è quello di evitare lo stress. - Meditare. In articoli precedenti ho fatto riferimento ai benefici della meditazione a livello cerebrale e ai vantaggi della meditazione zen. Bene, la meditazione è davvero uno strumento eccellente per eliminare i pensieri ruminativi dato che ci aiuta ad esercitare un controllo maggiore sulla nostra attenzione. Cioè, impariamo a dominare le nostre idee e a concentrarci
su quelle che sono realmente benefiche e positive. - Accettare l’idea. I pensieri ruminativi e indesiderati tendono a sorgere da una preoccupazione latente, da una paura o da una situazione conflittuale che dobbiamo risolvere. Il lato curioso è dato dal fatto che, allo stesso modo di un adolescente ribelle, più lottiamo contro l’idea e più forte questa diventerà. Per questo una buona strategia è quella di accettare l’idea, riflettere sulle sue cause e le conseguenze e, quando possibile, fare un piano per eliminare la causa della preoccupazione.
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