Stiamo diventando più intolleranti o le persone stanno diventando più maleducate?

Dal ragazzino che prende a calci lo schienale del tuo sedile in aereo come se fosse Bruce Lee all’autista che ti spinge praticamente fuori dalla corsia perché pensa di essere l’unico sulla strada, per non parlare del vicino che fa più rumore di una rock band proprio quando tutti dovrebbero dormire.

A volte sembra che la cortesia, le buone maniere e il rispetto per gli altri siano passati di moda.

D’altra parte, incontriamo anche persone sempre più irritabili. Persone che reagiscono a tutto. Persone con cui non sai cosa dire o fare perché trasformano un piccolo gesto, un ritardo o un commento in un dramma di proporzioni shakespeariane.

Siamo tutti più sensibili o è semplicemente il fatto che le buone maniere stanno scomparendo e che tutto ci mette a disagio?

Forse entrambe le cose.

La sovrastimolazione uccide la tolleranza

La tolleranza non consiste solo nell’accettare chi la pensa diversamente. Si tratta di avere la capacità emotiva di convivere con ciò che ci mette a disagio e che ci allontana dal nostro modo di vedere o fare le cose. La tolleranza consiste nel convivere con quel vicino che fa rumore, con l’amico che arriva in ritardo o con la suocera che non nasconde le sue opinioni.

Tuttavia, quando siamo stressati, esauriti o emotivamente saturi, i nostri limiti di tolleranza diminuiscono.

Il problema è che viviamo in un mondo iperconnesso, frenetico e iper-esigente. Siamo bombardati da notifiche, obblighi, cattive notizie e discorsi polarizzanti. Dormiamo poco, lavoriamo troppo e riposiamo male. E anche se non ce ne accorgiamo, questo si accumula sotto forma di tensione e disagio.

In questo terreno fertile, uno sguardo strano o una frase scortese possono diventare la scintilla che accende la miccia. Ciò che un tempo ignoravamo ora ci sembra un attacco personale. Ciò che prima non ci infastidiva ora ci fa impazzire.

La tolleranza non diminuisce perché siamo persone peggiori, ma perché viviamo con la nostra pazienza messa a dura prova. Quando le nostre “riserve emotive” sono al minimo, diventiamo meno flessibili, meno pazienti e più reattivi.

In altre parole: non è che il mondo si sia riempito di persone intolleranti, ma piuttosto che abbiamo tutti una soglia di tolleranza piuttosto bassa.

E le buone maniere? Sono scomparse?

Tuttavia, sarebbe ingiusto attribuire interamente la colpa alla mancanza di tolleranza. C’è un’altra realtà che vale la pena affrontare a testa alta: le buone maniere sono in declino o stanno scomparendo del tutto. E non è una coincidenza.

Per anni abbiamo confuso la genitorialità rispettosa con l’assenza di regole. Alcuni genitori, per paura di traumatizzare i figli, non li correggono né li guidano. Credono che stabilire limiti sia autoritario, quando in realtà è un modo per insegnare il rispetto.

Il risultato è una generazione di bambini, adolescenti e giovani adulti che si comportano come se tutti dovessero loro qualcosa… mentre gli adulti intorno a loro sorridono a disagio e sussurrano: “Ha un gran carattere“. Oppure danno semplicemente per scontato che, poiché sono bambini o stanno attraversando un “momento difficile”, dovremmo tutti sopportare le loro cattive maniere.

Ma non succede solo durante l’infanzia. Anche l’immagine adulta non è molto confortante. Immaginate quel vicino che continua a sparare musica a tutto volume alle due del mattino o l’automobilista che parcheggia in doppia fila, bloccando il traffico.

In questi casi, arrabbiarsi non significa che abbiamo bisogno di una terapia per il controllo degli impulsi; significa che la mancanza di rispetto è diventata la normalità e che la società ha urgente bisogno di recuperarlo e di un’educazione di base.

Le buone maniere non dovrebbero essere un’eccezione, né una rarità di cui dovremmo essere grati come se si trattasse di un gesto eroico. Dovrebbero essere il fondamento minimo su cui costruire la convivenza. Questo include anche la tolleranza. Certo. Ma purché non violi i nostri diritti assertivi.

Non dobbiamo cadere nella trappola di chi predica la tolleranza proprio perché gli altri tollerino la loro maleducazione. Come se il rispetto fosse un obbligo unilaterale. Come se ognuno dovesse adattarsi al proprio ego sensibile.

C’è chi crede che avere un’opinione dia il diritto di esprimerla in qualsiasi contesto, senza riguardo al come o al perché. Troppo spesso, la mancanza di tatto e la gratuita schiettezza vengono giustificate dalla sincerità o dall’autenticità. Si dice che “si ha il diritto di dire ciò che si pensa”, ma dimentichiamo che abbiamo anche il dovere di riflettere prima di parlare.

Come orientarsi in questo mondo dagli spigoli vivi?

Se ultimamente senti che la convivenza è diventata più tesa, complicata e quasi impossibile, non sei il solo. Ma questo non significa che tu debba rassegnarti a vivere così.

• Non prendere tutto troppo sul personale. So che è più facile a dirsi che a farsi, ma quando lo fai, eviti un sacco di preoccupazioni e fastidi inutili. Ricorda che la maggior parte delle persone non agisce contro di te, ma piuttosto a causa del proprio disagio. A volte, chi non ti saluta sta avendo una brutta giornata, o una brutta vita. Non è una scusa, ma ti dà un contesto in modo da non prenderla come un attacco personale ed evitare di rovinarti la giornata.
• Sii parte del cambiamento che vuoi vedere. “Sii il cambiamento che vuoi vedere nel mondo“, disse il Mahatma Gandhi. E anche se può sembrare un consiglio tratto da un vecchio manuale di auto-aiuto, la verità è che il rispetto genera rispetto. Un semplice “grazie” o un sorriso possono cambiare l’energia di una stanza. Non sottovalutare il potere dei piccoli gesti. Solo perché gli altri sono maleducati, sconsiderati o irrispettosi non significa che dovresti replicare quei comportamenti.
• Regola il tuo livello di tolleranza. Sia chiaro: la tolleranza non consiste nel sopportare l’insopportabile. Non sei una persona migliore perché lasci che gli altri ti calpestino o ti ignorino. La tolleranza è scegliere consapevolmente quali battaglie valga la pena combattere… e quali no. La tolleranza è imparare a lasciar andare ciò che non ti riguarda o non merita la tua attenzione o energia. Questo ti permetterà di vivere in pace, senza intraprendere crociate quotidiane contro il mondo.

Quindi, siamo noi più intolleranti o le persone sono più maleducate? Probabilmente un po’ entrambe le cose. Viviamo in una società frenetica, emotivamente esaurita e culturalmente divisa. Ma ci sono anche sempre più persone che credono di essere le uniche al mondo, esigenti con una tolleranza che non sono in grado di ricambiare.

Non dobbiamo schierarci, ma piuttosto comprendere il fenomeno: capire come ci influenza, come lo perpetuiamo e, soprattutto, come possiamo contribuire con un po’ più di umanità e buon senso in mezzo a questo caos. Forse non potrai cambiare il mondo, ma vivrai sicuramente una vita infinitamente più pacifica e serena.