Micropreoccupazioni: quale messaggio nascondono e l’unico modo per disattivarle

Essere malati e preoccupati per la propria salute è normale. È anche normale preoccuparsi della propria situazione finanziaria se si è appena perso il lavoro, o rimuginare sull’ultimo litigio con il partner se si sta attraversando un periodo difficile. Sono tutte preoccupazioni perfettamente normali e svolgono una funzione psicologica molto chiara: avvisarci che qualcosa di significativo per noi richiede la nostra attenzione con una certa urgenza.

Tuttavia, in realtà, la nostra vita quotidiana è più spesso costellata di piccole preoccupazioni. Sono pensieri meno importanti, ma con la tendenza a persistere e a rovinarci letteralmente la giornata. Mi riferisco a quella critica di un collega che non riusciamo a toglierci dalla testa, al piccolo errore che abbiamo commesso e di cui praticamente nessuno si è accorto ma per cui continuiamo a rimproverarci, o a quella procedura burocratica.

Non sono grossi problemi. Anzi, a volte non lo sono nemmeno, in senso stretto. Eppure continuano a ripresentarsi. Mentre cuciniamo, mentre siamo sotto la doccia e nel loro momento preferito: l’ora di andare a letto. Sono quelle che chiamo micropreoccupazioni, pensieri apparentemente insignificanti che, tuttavia, finiscono per occupare uno spazio completamente sproporzionato nella nostra mente.

Ed è qui che sorge la domanda interessante: perché?

La risposta è semplice: se continuiamo a soffermarci su qualcosa che sembra così insignificante, forse non lo è poi così tanto.

Quando l’inconscio invia messaggi… ma noi non li comprendiamo

I pensieri ricorrenti sono raramente arbitrari. Quando una preoccupazione non ci abbandona, di solito indica che ha toccato un punto sensibile. A volte deriva da una profonda insicurezza personale, altre volte da bisogni emotivi non riconosciuti o persino da conflitti latenti che preferiamo non affrontare.

In altre parole, non ci preoccupiamo tanto delle critiche in sé, quanto di ciò che quelle parole hanno suscitato in noi. Ad esempio, se dopo aver terminato la presentazione di un progetto un collega ti dice casualmente: “avresti potuto spiegare meglio l’ultima parte”, è probabile che stia solo cercando di offrirti un feedback costruttivo.

Tuttavia, se continui a tornare su quella frase, senza riuscire a toglierla dalla testa per tutto il giorno, analizzandola da ogni possibile angolazione e cercando di trovarne significati nascosti, al punto da consumare gran parte della tua energia mentale, è probabile che questa micro-preoccupazione non riguardi in realtà il commento in sé, ma ciò che implica.

In superficie, la preoccupazione microscopica sembra ruotare attorno al commento, ma è probabile che riguardi qualcosa di più profondo: un bisogno di convalida o un ego particolarmente sensibile alle critiche. Ed è proprio questo che mantiene viva la preoccupazione nella nostra mente.

Pertanto, è inutile cercare di minimizzare la questione dicendoci che non è così importante, perché in realtà lo è, anche se non nel modo in cui immaginiamo. Le piccole preoccupazioni che persistono nella nostra mente sono segnali d’allarme inviati dal nostro subconscio per dirci che dobbiamo esplorare qualcosa che abbiamo rimandato.

Come comprendere il messaggio nascosto delle micropreoccupazioni?

Quando una micropreoccupazione si presenta ripetutamente, la cosa più utile da fare non è cercare di eliminarla immediatamente pensando ad altro o distraendosi, ma indagarla adottando un atteggiamento curioso.

Esiste uno strumento sorprendentemente semplice ma estremamente efficace per identificare gli schemi ricorrenti delle micropreoccupazioni: scriverle. È possibile addirittura tenere un diario delle micro-preoccupazioni.

L’idea è semplice: ogni volta che una piccola preoccupazione continua a tormentarti e non riesci a liberartene, scrivila.

Bastano tre cose:

1. La situazione
2. Pensiero ripetitivo
3. L’emozione che genera

Chiediti: “perché questo mi tocca così tanto?” oppure “cosa significa questo per me?”

Dopo qualche giorno, probabilmente inizierai a notare uno schema.

Forse molte delle tue micro-preoccupazioni ruotano attorno alle critiche. O forse attorno alla possibilità di deludere qualcuno, alla paura di perdere il controllo o al fatto che le percepisci come un attacco personale.

A quel punto, si tratta di capire quale parte della tua identità è coinvolta; vale a dire, “quale parte della tua immagine di te stesso è stata colpita”. Potrebbe essere la tua percezione di competenza, di essere rispettato o persino di essere amato.

Quando lo schema diventa visibile e rivela ciò che ti ha influenzato, la radice del problema viene finalmente alla luce. Da lì, devi lavorare su quella parte di te, che si tratti di perfezionismo, paura del rifiuto, un eccessivo bisogno di approvazione, insicurezza personale o altro.

Quando si affronta il modello psicologico sottostante, le micro-preoccupazioni perdono il “carburante” che le sosteneva. Allora accade qualcosa di magico: molte delle cose che prima prendevi così sul serio da tormentarti per giorni o ore perdono il loro potere su di te perché impari a gestirle. Le preoccupazioni semplicemente smettono di moltiplicarsi perché, per la prima volta, hai ricevuto il messaggio che avrebbero dovuto trasmettere.