I problemi del sonno colpiscono tutti ad un certo punto della vita. Le situazioni stressanti possono farti innervosire e tenerti sveglio. Tuttavia, ci sono altri momenti in cui senti che la tua mente non riposa quando dormi. In questi casi, potresti riuscire a chiudere gli occhi e addormentarti, ma ti senti esausto quando ti svegli. È anche probabile che porterai quella stanchezza per tutto il giorno e avrai difficoltà a rimanere attivo durante il giorno. Cosa sta succedendo?
Non tutto il sonno è riposante
Potresti non avere difficoltà ad addormentarti quando metti la testa sul cuscino, ma quel riposo non è ristoratore. Cioè, il tuo cervello non riposa quanto necessario, quindi il giorno dopo hai difficoltà ad alzarti e ti senti confuso e irritabile.
Devi infatti sapere che durante il sonno il cervello non si disconnette per ricaricare le batterie, come si pensava in precedenza. In realtà alcune aree del cervello rimangono molto attive perché devono:
- Eliminare le sostanze di scarto del metabolismo diurno; cioè, fare una pulizia interna per eliminare le tossine e riparare l’organismo.
- Archiviare le esperienze vissute durante la giornata e sottrarne l’impatto emotivo, permettendoti di rafforzare i ricordi e le lezioni apprese durante la giornata.
Tuttavia, solo le ultime due fasi del sonno – sonno profondo e REM (sonno con movimenti rapidi degli occhi) – sono considerate riparatrici. Durante la fase del sonno profondo il corpo ripara e rigenera i tessuti, ricostruisce ossa e muscoli e rafforza il sistema immunitario. La fase del sonno REM, invece, è essenziale per l’apprendimento, la memoria e la cognizione.
Se questo processo è compromesso, è normale che tu abbia la sensazione di non aver riposato quando ti svegli, semplicemente perché non hai avuto un sonno ristoratore. Ovviamente sentirsi un po’ stanchi di tanto in tanto è normale, ma se succede regolarmente, al punto da incidere sulle prestazioni, è necessario trovare una soluzione perché non influenzerà solo la memoria, la concentrazione, l’attenzione, l’umore e le decisioni, ma può anche scatenare malattie croniche, dai problemi cardiaci al diabete, all’ipertensione e perfino demenza.
Perché la mia mente non riposa quando dormo nelle ore consigliate?
L’eccessiva sonnolenza diurna, una forma di ipersonnia, è la sensazione di essere particolarmente stanchi o assonnati durante il giorno. Potrebbe essere dovuta a cause primarie, come l’alterazione del ritmo sonno-veglia che si verifica in disturbi come la narcolessia e la cataplessia.
Tuttavia, può anche essere dovuto a fattori secondari, come alcune malattie, disturbi psicologici come depressione, assunzione o astinenza da farmaci, nonché stress cronico, preoccupazioni ricorrenti o anche cattive abitudini del sonno.
È importante capire che una mente frenetica non ti lascerà riposare. Riposo e sonno non sono la stessa cosa, sebbene siano simili. Se vai a letto pieno di ansia, preoccupazioni o semplicemente in uno stato di eccitazione nervosa, sarà difficile per il tuo cervello entrare in “modalità riposo”.
In pratica, questi contenuti rimangono attivi per gran parte della notte, impedendo ad alcune aree del cervello di “disconnettersi”. Anche usare il telefono prima di andare a letto, giocare ai videogiochi o guardare film d’azione può essere dannoso poiché genera uno stato di notevole eccitazione nervosa. Questo tipo di contenuto costringe il tuo cervello a rimanere attivo per assorbire tutte quelle informazioni sensoriali, quindi quando metti la testa sul cuscino, ha semplicemente difficoltà a disconnettersi.
Bisogna tenere presente che il cervello non ha un interruttore di accensione e spegnimento, ma piuttosto il processo di disconnessione che favorisce il riposo è graduale. Infatti, se il tuo cervello opera in uno stato di stress costante durante le ore di veglia, è probabile che stia perdendo o abbia perso gran parte dei percorsi connettivi che gli dicono di rallentare e distendersi. Cioè, la risposta di rilassamento, essenziale per riposare la notte, diminuisce.
Quando dormo la mia mente non riposa: come risolverlo?
Se non è dovuto a una causa fisiologica, è fondamentale non concentrarsi solo sul mettere la testa sul cuscino. Forse dovresti guardarti indietro per qualche ora.
Ricorda che riposare non significa solo smettere di lavorare, ma anche smettere di preoccuparsi. Significa entrare in uno “stato dell’essere”, abbandonando il “bisogno di fare”. Per riposare veramente, tutto il tuo “io” (mente e corpo) deve essere in uno stato di rilassamento, che inizia con l’essere pienamente presente nel qui e ora – senza soffermarsi sui problemi o anticipare le difficoltà della giornata.
Pertanto, è necessario sviluppare quella che viene chiamata “coscienza a riposo”; Comprendere cioè che riposare non significa semplicemente mettere a riposo il corpo, ma anche calmare la mente.
Anche praticare la meditazione mindfulness per combattere l’insonnia e le preoccupazioni ti aiuterà. Queste strategie ti permetteranno anche di sviluppare un atteggiamento più equilibrato e sereno nella tua vita quotidiana, che si rifletterà in un riposo notturno migliore, come ha dimostrato la ricerca.
Riferimenti:
Chen, N. et. Al. (2020) Association between Non-Restorative Sleep and Quality of Life in Chinese Adolescents. Int. J. Environ. Res. Public Health; 17(19): 7249.
Rusch, H. L. et. Al. (2019) The effect of mindfulness meditation on sleep quality: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Ann N Y Acad Sci; 1445(1):5-16.
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