C’è chi pensa che in un momento di incertezza e precarietà, il costante richiamo a lasciare la nostra zona di comfort sia paradossale e persino crudele. C’è chi pensa che uscire dalla zona di comfort in queste condizioni ci disorienti. C’è anche chi pensa che una volta costruito quello spazio, con tanta fatica e sacrificio, dovremmo difenderlo con le unghie e con i denti, restando in quell’area il più a lungo possibile.
Hanno torto.
È proprio nei momenti più turbolenti e incerti che abbiamo più bisogno di uscire dalla zona di comfort. Perché, prima o poi, avremo bisogno di quelle competenze per affrontare i cambiamenti che arriveranno. Coloro che rimangono assopiti in quella piccola bolla, pensando di essere al sicuro dai capricci del mondo, saranno colpiti più duramente e la vita probabilmente li costringerà ad andare in una direzione che non avrebbero scelto liberamente.
Resistenza all’incertezza e ricerca della sicurezza
Il nostro cervello rifiuta l’incertezza. Programmato per cercare schemi e dare un ordine logico a ciò che accade, gli risulta difficile affrontare situazioni casuali e mutevoli. Per questo motivo, quando ci immergiamo in situazioni incerte, proviamo un grande disagio e abbiamo la tendenza a ristabilire in qualche modo il controllo.
Nell’ambito dei comportamenti compensatori che mettiamo in atto – spesso inconsciamente – spesso cerchiamo di isolarci nella nostra zona di comfort perché è uno spazio conosciuto e coerente in cui ci sentiamo sicuri e dove possiamo esercitare un certo grado di controllo sull’ambiente.
Ma nessuna bolla personale è a prova di mondo. Ciò che accade intorno a noi finirà per influenzarci, in un modo o nell’altro, quindi è meglio essere preparati. Ciò significa che dobbiamo sviluppare le necessarie capacità di coping, molte delle quali vengono messe alla prova solo al di fuori della zona di comfort che abbiamo creato.
Impara a sentirti a tuo agio con l’incertezza
Si crede erroneamente che uscire dalla propria zona di comfort significhi lanciarsi da una grande altezza senza paracadute o lasciare tutto per ricominciare da zero. In realtà, la zona di comfort non è costituita solo dalle nostre routine e abitudini, ma anche dai nostri stereotipi e modi di pensare.
Lasciare quello spazio, quindi, non significa solo provare qualcosa di nuovo che ci spinga fuori dal conosciuto, ma anche osare pensare fuori dai limiti per riuscire a vedere cose che normalmente ci passano inosservate.
L’ideale è espandere quella zona di comfort senza farsi prendere dal panico. Consiste nell’esporsi continuamente a nuovi stimoli – fisici o mentali – per sentirsi sempre più a proprio agio con l’incertezza, la novità e persino il paradosso. Queste abilità saranno ciò che ci preparerà ad affrontare meglio le avversità o i cambiamenti drastici.
La tendenza a sentirci vittime delle circostanze e a dispiacerci per noi stessi non ci aiuterà a sviluppare un atteggiamento resiliente. La cultura dell’autocompiacimento e dell’evitamento esperienziale sono un palliativo che ci conforta immediatamente facendoci sentire relativamente sicuri, ma non sono un rimedio efficace a lungo termine.
Rimanere nella zona di comfort è perfettamente normale. Possiamo tornare in quello spazio per riposarci, recuperare le forze e godere di ciò che abbiamo creato, ma dobbiamo anche assicurarci di uscire per esplorare nuove sfaccettature di noi stessi e metterci alla prova, prendendo atto dei cambiamenti nel mondo in modo da poter apprendere le strategie più adeguate ed efficaci.
Se non lo facciamo, la vita finirà per decidere per noi, probabilmente spingendoci fuori dalla nostra zona di comfort nel peggior momento possibile.
Scegli la tua strada, non aspettare che la vita ti spinga
Seneca diceva: “Gli effetti di ciò che non ci si aspetta sono più schiaccianti poiché al peso del disastro si aggiunge quello dell’inaspettato. L’imprevisto ha sempre intensificato il dolore di una persona. Per questo motivo dobbiamo assicurarci che nulla ci colga di sorpresa […] Dobbiamo prevedere tutte le possibilità e rafforzare lo spirito per affrontare le cose che potrebbero accadere. Provalo nella tua mente.”
Secoli dopo, la scienza gli ha dato ragione. I ricercatori dell’Università della California hanno scoperto che, se vogliamo raggiungere i nostri obiettivi, immaginare che tutto andrà bene non è la cosa più intelligente o efficace. Al contrario, è meglio visualizzare il percorso da seguire e prepararsi agli insuccessi che potrebbero verificarsi. Questo processo può generare ansia, ovviamente. Ma finirai per risparmiare anche tante sofferenze e angosce.
Come diceva il filosofo stoico, “è nei momenti di sicurezza che lo spirito deve prepararsi ad affrontare i momenti difficili”. In altre parole, dobbiamo lasciare la nostra zona di comfort di nostra spontanea volontà, prima che le avversità si facciano carico di espellerci da essa. Se lo faremo, saremo in grado di prepararci e prendere decisioni migliori. Se non lo facciamo, è probabile che il colpo delle avversità sia infinitamente più forte e ci spinga su percorsi che non avremmo scelto consapevolmente. Sta a te.
Riferimenti:
Séneca, L. A. (2018) Cartas a Lucilio. Epístolas escogidas. Barcelona: Editorial Ariel.
Pham, L. B. & Taylor, S. E. (1999) From Thought to Action: Effects of Process-Versus Outcome-Based Mental Simulations on Performance. Personality and Social Psychology Bulletin; 25(2): 250-260.
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