Psicologia Forense: cos’è e a cosa serve?

“Criminal Minds” è stata la serie che ha reso popolare la psicologia forense e ha reso visibile il lavoro di questi professionisti. Incentrata sulla vita quotidiana di un’unità di scienze comportamentali, ha approfondito i profili psicologici degli assassini. Sebbene non è sfuggita ai colpi di scena che accompagnano questo tipo di produzioni, la verità è che ha suscitato interesse per uno dei rami della psicologia meno conosciuti, ma anche più interessanti e importanti per la società.

Cos’è la psicologia forense?

La psicologia forense è una specializzazione della psicologia che applica i concetti, le teorie, i principi e le ricerche generali di questa disciplina al campo giuridico. Analizza il comportamento e le motivazioni umane in relazione alla legge per fornire informazioni preziose nei processi giudiziari.

Gli psicologi forensi analizzano il profilo delle persone coinvolte, sia criminali che vittime, per estrarre dati e preparare perizie psicologiche che aiutino giudici e tribunali a emettere le sentenze corrispondenti. Di conseguenza, costituiscono un supporto inestimabile nell’amministrazione della giustizia civile, penale o sociale.

Come studiare psicologia forense?

Se vuoi diventare uno psicologo forense dovrai seguire un percorso formativo specifico. Il primo passo è prendere la Laurea in Psicologia . In Spagna, infatti, questa qualifica è un requisito essenziale per legge per specializzarsi nel ramo giuridico.

Una volta terminata la laurea, dovrai iscriverti a un master in psicologia forense. Assicurati che sia un master ufficiale e che garantisca stage esterni perché in questo modo otterrai non solo le conoscenze necessarie ma anche le competenze per lavorare come psicologo forense. Questo programma, in particolare, ti qualifica per consigliare e preparare perizie psicologiche in qualsiasi area giurisdizionale.

Infine, è consigliabile ottenere l’accreditamento presso il Collegio Ufficiale degli Psicologi (COP) , che ha sviluppato un sistema di accreditamenti certificati, tra cui appunto l’Accreditamento in Psicologia Forense. In tal caso, dovrai accreditare 500 ore teorico-pratiche nel campo della psicologia forense, con pratiche supervisionate di almeno 150 ore svolte in istituzioni riconosciute, università o istituti di psicologia ufficiali.

Cosa fa quotidianamente uno psicologo forense?

La giornata dello psicologo forense varia a seconda del luogo in cui lavora e della specializzazione perché spesso si concentra solo su cause civili, familiari o penali. Tuttavia, generalmente deve interagire con avvocati, giudici, vittime di reati e criminali.

A meno che non si dedichino alla ricerca o all’insegnamento, questi professionisti agiscono come esperti tecnici che forniscono consulenza nei casi che richiedono un’analisi psichica più profonda. Pertanto, le funzioni più comuni dello psicologo forense nella pratica sono:

1. Valutare i problemi emotivi e i disturbi comportamentali che le persone coinvolte nel caso potrebbero avere attraverso interviste, osservazioni o applicando test psicologici.
2. Redigere relazioni psicologiche e offrire pareri professionali sullo stato mentale e sulle possibili condizioni sociali e fattori attenuanti delle persone coinvolte, con particolare attenzione ai profili criminali e alla responsabilità penale.
3. Fornire testimonianze di esperti in processi e tribunali basati sulla loro formazione accademica e sulla conoscenza diretta del caso. Gli psicologi forensi testimoniano e formulano raccomandazioni sul trattamento più appropriato o sul rischio futuro di comportamento criminale, quindi la loro opinione è molto apprezzata durante la sentenza.
4. Consigliare le vittime di reati per aiutarle a superare l’esperienza traumatica. Lo psicologo forense non solo valuta il danno psicologico e le conseguenze emotive che queste persone subiscono, ma orienta anche avvocati, giudici o pubblici ministeri che lavorano con loro per ridurre al minimo la vittimizzazione secondaria che si verifica durante il passaggio attraverso il sistema giudiziario.
5. Fornire terapia forense per prevenire la recidiva. Questo professionista lavora anche con gli autori del reato e le loro famiglie per comprendere le ragioni del loro comportamento, aiutarli ad assumersi la responsabilità delle conseguenze delle loro azioni ed evitare che le commettano nuovamente. Infatti, spesso sono anche coinvolti nello sviluppo di programmi sociali mirati a prevenire la criminalità.

D’altronde lo psicologo forense è un elemento fondamentale per chiarire la veridicità dei fatti e la credibilità delle testimonianze . Questo lavoro è particolarmente importante se si tiene conto che la metà delle persone ricorda eventi mai accaduti. I ricercatori dell’Università della California hanno scoperto che è relativamente facile impiantare falsi ricordi tra il 20 e il 40% delle persone.

Altrettanto importante quanto l’analisi del profilo psicologico dell’autore del reato è garantire che le testimonianze non siano influenzate da terzi o non siano dovute a errori d’interpretazione o falsi ricordi. Per questo motivo si può affermare che la psicologia forense persegue l’umanizzazione del diritto nel quadro di quella che viene chiamata “giustizia terapeutica“. 

Oltre l’analisi delle menti criminali: il raggio d’azione dello psicologo forense

I campi di applicazione della Psicologia Forense sono piuttosto ampi, estendendosi praticamente a tutti gli ambiti del diritto in cui sono necessarie conoscenze psicologiche e il parere di un esperto della mente e del comportamento umano. Le principali aree in cui operano questi professionisti sono:

• Diritto penale. Lo psicologo forense valuta eventuali disturbi psicopatologici nell’aggressore e l’impatto psicologico sulla vittima. Analizza anche la pericolosità e la possibilità di recidiva in modo che i giudici possano raggiungere un verdetto equo.
• Diritto civile. Lo psicologo forense contribuisce a garantire i diritti e i doveri delle persone nei confronti del resto della società, per questo valuta il loro stato mentale e fornisce le informazioni necessarie per effettuare valutazioni su persone con disabilità o in casi che potrebbero richiedere il ricovero ospedaliero.
• Diritto del lavoro. In questo ambito, la psicologia forense determina se una persona ha le capacità mentali per poter lavorare, motivo per cui aiuta a determinare casi di disabilità, incapacità o addirittura tentativi di frode. Può intervenire anche nei casi di mobbing o di molestie sessuali sul lavoro.
• Diritto di famiglia. Gli psicologi forensi valutano la capacità dei genitori di soddisfare i bisogni dei propri figli e di garantirne il corretto sviluppo psicosociale. Infatti, sono essenziali nei casi di affidamento, così come nella delibera delle adozioni.
• Diritti dei minori. Anche la valutazione psicologica dei bambini corrisponde al campo della psicologia forense, soprattutto quando subiscono bullismo, abusi o altre situazioni che influiscono sul loro benessere e richiedono la preparazione di perizie.

Negli ultimi anni la richiesta di psicologi forensi è aumentata, in gran parte a causa di una maggiore consapevolezza sociale sull’importanza di prevenire situazioni come la violenza interpersonale e di genere, ma anche per la necessità di attuare programmi per ridurre la criminalità o i problemi derivati ​​dalle dipendenze.

Si tratta quindi di una specializzazione che, seppure relativamente giovane, sta guadagnando popolarità e prestigio. Tuttavia, è essenziale possedere una formazione teorica, tecnica e procedurale avanzata, per essere in grado di preparare perizie psicologiche obiettive e consigliare correttamente avvocati e giudici nel processo decisionale.

Riferimenti:

(2020) Acreditación nacional de psicólogo/a experto/a en psicología jurídica y/o psicología forense. En: COP.

Hyman, I. E. & Pentland, J. (1996) The role of mental imagery in the creation of false childhood memories. Journal of Memory and Language, 35: 101-117.

Loftus, E. F. (1993) The reality of repressed memories. American Psychologist; 48: 518-537.

Loftus, E. F. & Pickrell, J. E. (1995) The formation of false memories. Psychiatric Annals, 25: 720-725.