La perdita di una persona cara è uno dei dolori più forti che possiamo provare. A volte attraversare il dolore è come entrare nell’inferno. La sofferenza, l’assenza e la tristezza sono così grandi che vorremmo riportare indietro le lancette dell’orologio.
Quando sentiamo la mancanza di quella persona, possiamo trovare conforto guardando le sue foto o i video. Ma ora l’intelligenza artificiale apre una nuova possibilità: la resurrezione digitale; cioè, interagire con un clone digitale che assomiglia e parla come la persona deceduta.
La grande promessa: mantenere la relazione oltre la morte
Esistono già aziende che sfidano la morte come un fatto definitivo che implica dover dire addio ai propri cari e imparare a vivere senza di loro. In questo nuovo mondo “coraggioso”, la morte non è così decisiva.
Le aziende tecnologiche cinesi e statunitensi offrono (approfittano?) a chi piange la perdita di una persona cara la possibilità di creare un doppio digitale con cui continuare a interagire.
Fondamentalmente, raccolgono le informazioni storiche della persona deceduta, come fotografie, video e audio per riprodurne l’immagine, la voce e il comportamento utilizzando l’intelligenza artificiale. In pratica creano una replica digitale della persona amata con cui possiamo parlare come attraverso una videochiamata, ottenendo risultati molto realistici.
“La morte mette fine alla vita, ma la relazione può continuare” sarebbe uno slogan perfetto per le aziende che offrono la possibilità di realizzare un avatar della persona deceduta o crearne uno durante la vita da lasciare in “eredità” ai figli, al partner o a qualcun altro.
La società cinese di intelligenza artificiale Super Brain, ad esempio, ha già completato più di 1.000 ordini di resurrezione digitale. La maggior parte dei suoi utenti ha un forte desiderio di “vedere” di nuovo i propri cari. In alcuni casi si tratta di famiglie che hanno perso il loro unico figlio o di persone che hanno perso il proprio partner da molti anni. Hanno tutti qualcosa in comune: non riescono a superare il dolore della perdita e cercano conforto tra i byte.
Un clone digitale ti aiuta davvero a superare il dolore?
In uno dei primi episodi di Black Mirror, una giovane vedova in lutto si riconnette con il suo fidanzato defunto utilizzando un’app che tiene traccia della sua cronologia sui social media per imitare il suo linguaggio, il suo umorismo e la sua personalità. All’inizio trova conforto, ma poi le cose vanno storte, e termina travolta dalle sue stesse emozioni.
In teoria, interagire con un sosia digitale della persona deceduta dovrebbe alleviare il dolore e la sofferenza causati dalla morte. Tuttavia, i benefici non sono così chiari. In alcuni casi, questa tecnologia può essere confortante e può davvero aiutare le persone a dire addio, soprattutto quando si è verificata una morte inaspettata.
In Psicologia, infatti, esiste la tecnica della “sedia vuota” in cui si chiede al paziente di immaginare che in quel posto sia seduta la persona deceduta o con la quale non ha più contatti. Poi deve dirgli tutto quello che vuole per liberarsi dalle emozioni represse, dai sensi di colpa e dai rimpianti.
Questa tecnica ha un profondo effetto catartico e aiuta le persone a voltare pagina. Tuttavia, non è la stessa cosa che avere la possibilità di stabilire interazioni sempre più realistiche e naturali con una persona molto simile a quella che ci ha lasciato, soprattutto in un momento in cui siamo estremamente vulnerabili emotivamente perché non vogliamo accettare la sua assenza.
Un’esperienza così coinvolgente, sommata al rifiuto della morte, può farci diventare “dipendenti” da quel mondo virtuale perché è lì che troviamo solo conforto. Il mondo reale ci sembra troppo crudele. A lungo termine, ciò potrebbe ostacolare il naturale processo di addio. Invece di incoraggiare meccanismi di coping sani, questi tipi di tecnologie potrebbero portare a un lutto non elaborato e ostacolare la guarigione emotiva .
La resurrezione digitale è etica?
La resurrezione digitale dei propri cari defunti sta già diventando una realtà, ma non esistono ancora leggi che la regolamentino o tutelino la privacy delle persone dopo la loro morte. L’anno scorso, Masaki Iwasaki, ricercatore della Harvard Law School, ha esplorato il livello di accettazione della resurrezione digitale.
È emerso che il 58% pensava che fosse accettabile solo se la persona avesse precedentemente dato il consenso. Ma il 59% degli intervistati non è d’accordo con la propria resurrezione digitale e circa il 40% non trova accettabile alcun tipo di clonazione digitale, anche con il consenso esplicito.
Dobbiamo ricordare che le opinioni umane cambiano notevolmente e spesso “danzano” al ritmo della propaganda e della pubblicità.
Infatti, a prescindere dalla volontà del defunto, bisognerebbe valutare anche l’etica o la convenienza di lasciare questo tipo di “eredità” a chi sopravvive. Potresti aiutarli o, al contrario, spingerli a stabilire un’interazione potenzialmente dannosa con una macchina?
Perché, in fin dei conti, la cosa più importante è non dimenticare che si tratta di una macchina. Pertanto, non importa quanto somigli alla persona amata o abbia lo stesso tono di voce, non è quella persona. Siamo tutti unici e insostituibili.
Sebbene l’idea di utilizzare l’Intelligenza Artificiale per parlare con chi non è più con noi possa essere motivata da un genuino desiderio di offrire conforto, non possiamo ignorarne le conseguenze psicologiche ed etiche.
A lungo termine, è probabile che la resurrezione digitale faccia più male che bene e servirà solo a rinviare un processo di lutto che inevitabilmente arriverà quando ci renderemo conto che questo doppio digitale non è la persona che amavamo tanto .
Il potenziale uso improprio di questa tecnologia e il rischio di manipolazione emotiva possono contribuire a un futuro distopico in cui l’intelligenza artificiale tenta di sostituire l’insostituibile. E solo perché possiamo fare alcune cose, non significa che dovremmo farle .
Personalmente, preferisco che la vita faccia il suo corso. Preferisco affrontare gli eventi quando e come arrivano. Coltivare false illusioni e cercare consolazioni digitali non è nel mio orizzonte. Ma come sempre accade, ognuno dovrà prendere la propria decisione quando sarà il momento.
Riferimenti:
Shumei, L. & Lanlan, H. (2024) Bringing back deceased beloved ones through AI technology becomes a new, controversial business in China as ‘era of digital humans’ approaches. In: Global Times.
Iwasaki, M. (2023) Digital Cloning of the Dead: Exploring the Optimal Default Rule. Asian Journal of Law and Economics; 10.1515.
Sherlock, A. (2013) Larger Than Life: Digital Resurrection and the Re-Enchantment of Society. The Information Society; 29(3): 164-176.
Haneman, V. J. (2021) Digital Resurrection. SSRN: 3995687.
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