La connessione emotiva che creiamo con le persone intorno a noi è un potente carburante per l’anima. Abbiamo tutti bisogno di comprensione e convalida. Sentire che c’è, almeno un’altra persona nell’universo, che ci capisce e ci sostiene.
Tuttavia, in una società iperconnessa, siamo sempre più connessi, ma anche più assenti e, quindi, più soli. Molte persone sono fisicamente presenti, ma mentalmente ed emotivamente lontane. Annuiscono distrattamente con la testa mentre guardano il cellulare. Dimenticano la conversazione perché non si sono mai lasciati coinvolgere.
Naturalmente, non possiamo connetterci emotivamente quando abbiamo la testa altrove. La risonanza empatica, d’altra parte, implica connettersi con il mondo interiore dell’altro per aiutarlo ad affrontare i problemi o semplicemente dargli il supporto di cui ha bisogno.
Cos’è esattamente la risonanza empatica?
Il concetto di risonanza empatica ha le sue radici nella Psicologia Umanistica. Nel contesto della psicoterapia rogersiana, la risonanza empatica implica un modo più profondo di vivere la relazione interpersonale poiché tiene conto di ciò che l’altro esprime – sia ciò che dice, ciò che tace, ciò che esprime con le parole e ciò che esprime con il linguaggio del corpo.
A differenza dell’empatia, la risonanza empatica non implica farsi da parte per mettersi nei panni dell’altro, ma piuttosto usare il nostro “io” per connetterci con l’altra persona, essendo il più ricettivi possibile alle sue esperienze, sentimenti e idee, ma senza perdere di vista in ogni momento a chi appartengono i sentimenti di ciascuno.
Aiutare gli altri evitando che i loro problemi ci trascinino con loro
L’empatia ha guadagnato importanza mentre il concetto di risonanza empatica è rimasto nell’ombra. Tuttavia, è essenziale per aiutare gli altri senza essere travolti dalla tempesta.
L’empatia è il tentativo di entrare in sintonia con le esperienze e le emozioni dell’altro. È mettersi al suo posto. Ma spesso l’empatia non riesce a decollare e si limita alla simpatia o alla preoccupazione empatica che può danneggiare noi e gli altri, impedendoci di assumere la necessaria distanza psicologica per essere utili.
La risonanza empatica non implica essere “identici” all’altro, ma mantenere una sorta di separazione. Quella distanza è ciò che ci consente di dare l’aiuto adeguato. La risonanza empatica ci permette di vivere la sua situazione, ma in modo diverso, spesso più completo. Quindi gli alberi non ci impediscono di vedere la foresta. Potremmo essere in grado di identificare i principali problemi e conflitti dell’altro o le strategie disfunzionali che sta mettendo in pratica.
La risonanza empatica implica vivere i suoi problemi e le emozioni, ma senza che questi offuschino la nostra razionalità perché i confini del nostro “io” non vengono cancellati, ma piuttosto agiscono come un necessario strato difensivo che ci consente di offrire l’aiuto appropriato.
Come sviluppare la risonanza empatica? Doti essenziali
• Consapevolezza e attenzione piena. È il primo passo senza il quale è impossibile connettersi emotivamente con l’altro. Consiste nell’essere pienamente presenti nel qui e ora, prestando attenzione al nostro interlocutore. Implica una presenza genuina e un sincero interesse per le preoccupazioni dell’altro.
• Ricerca esperienziale. Implica una ricerca attiva delle esperienze più complesse dell’altro. Significa andare oltre ciò che si vede e non accontentarsi del superficiale, ma cercare di approfondire il significato più profondo che solitamente si nasconde dietro le parole.
• Espressione emotiva attiva. Significa mettere in parole o tradurre in azioni ciò che sentiamo. Quando esprimiamo la nostra vulnerabilità o ci apriamo emotivamente, incoraggiamo l’altro a fare lo stesso per connettersi a un livello più profondo. Non è vergognarsi del dolore, del fallimento o di qualsiasi altra emozione, ma usarli per costruire ponti.
• Apprezzamento incondizionato. Qualsiasi critica o tentativo di giudicare annulla l’empatia. Ecco perché la risonanza empatica richiede un apprezzamento incondizionato. Non significa necessariamente essere d’accordo con le idee dell’altro, ma piuttosto convalidare le sue esperienze emotive mostrando un’accettazione incondizionata in modo che la persona si senta compresa e supportata.
Fonti:
Watson, J. C. & Greenberg, L. S. (2009) Empathic resonance: A neuroscience perspective. In J. Decety & W. Ickes (Eds.) The social neuroscience of empathy (pp. 125–137). MIT Press.
Decety, J. & Meyer, M. L. (2008) From Emotion Resonance to Empathic Understanding: A Social Developmental Neuroscience Account. Development and Psychopathology; 20(4): 1053-1080.
Vanaerschot, G. (2007) Empathic Resonance and Differential Experiential Processing: An Experiential Process-Directive Approach. American Journal of Psychotherapy; 61(3): 313-331.
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