È passato molto tempo dal 1879, anno in cui Wilhelm Wundt fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale presso l’Università di Lipsia e pose la pietra miliare che avrebbe segnato la nascita ufficiale della psicologia come scienza. Da allora, si sono sviluppate diverse scuole psicologiche, sono emerse e sono state confutate molteplici teorie della mente e si è riempito l’arsenale di metodi e tecniche psicologici che si insegnano oggi nei corsi di psicologia.
Ma condensare tutta quella conoscenza nel tempo che dura un corso universitario è praticamente impossibile. Pertanto, chi studia psicologia generale deve scegliere una specializzazione. Una specializzazione non fornisce solo le conoscenze teoriche, ma consente anche di sviluppare le abilità e le competenze necessarie per praticare in alcune aree della psicologia.
L’American Psychological Association riconosce ufficialmente 18 specializzazioni di psicologia, dalla neuropsicologia clinica e la psicologia industriale-organizzativa, che sono state le prime a ottenere questo riconoscimento ufficiale, alla psicofarmacologia clinica, che è stata appena riconosciuta nel 2020.
Con tante possibilità, la decisione non è sempre facile. Infatti, se hai studiato psicologia e stai pensando di scegliere una specializzazione, è importante valutare attentamente i pro ei contro, soppesando sia i fattori pragmatici che quelli motivazionali.
Come scegliere bene tra le diverse specializzazioni della psicologia
1. Chi?
La maggior parte degli psicologi lavora a stretto contatto con le persone. Pertanto, una delle prime domande da porsi prima di scegliere una specializzazione è con quale gruppo vorresti lavorare. Quali sono le persone con cui ti senti più a tuo agio, quelle che, in base ai tuoi interessi e alle tue capacità, potresti aiutare di più?
Ti piacerebbe lavorare con i bambini, gli adulti o gli anziani? Preferisci lavorare con gruppi, come le famiglie o le comunità? Ti senti a tuo agio con persone che hanno disturbi mentali o preferisci concentrarti in aree come il coaching?
2. Dove?
L’ambiente di lavoro ha un ruolo essenziale nella soddisfazione e nella motivazione al lavoro, quindi non è un dettaglio da ignorare quando stai scegliendo la tua specializzazione. Quando chiudi gli occhi e immagini il tuo futuro professionale, dove ti vedi lavorando?
Potresti vederti in un ospedale o in una piccola clinica privata. Forse ti immagini ad insegnare o lavorare con i bambini a scuola. In un’azienda progettando piani di marketing o organizzando seminari per migliorare le prestazioni lavorative. Potresti persino vederti intervenire in casi di emergenza o in zone catastrofiche.
3 Che?
Tra i sogni e la realtà c’è sempre un mare che può fare la differenza tra la soddisfazione e l’insoddisfazione professionale. Alcune specializzazioni di psicologia sono coperte da un alone poco realistico in gran parte alimentato dalla letteratura e dal cinema. Intraprendere una specializzazione con aspettative irrealistiche rispetto alla pratica quotidiana può essere deludente.
Pertanto, prima di scegliere una specializzazione, assicurati di aver ben chiaro i suoi campi d’azione e le principali attività ad essa associate. In altre parole, sai a cosa dedicherai gran parte della tua giornata lavorativa? Vuoi dedicarti all’orientamento psicologico, all’insegnamento o magari alla ricerca? Identificare le attività principali che svilupperai nel tuo futuro professionale ti aiuterà a determinare qual è la specialità migliore per te.
4. Quando?
Bilanciare la vita professionale e quella personale è essenziale per il nostro benessere. Nel caso degli psicologi, la necessità di disconnettersi dal lavoro è ancora più importante perché sono esposti a un enorme carico emotivo che può innescare problemi come la sindrome da burnout o traumi indiretti.
Gli psicologi non devono fare le guardie come i medici, ma ci sono alcune specializzazioni che richiedono maggiore dedizione o hanno orari scomodi. Se scegli la psicologia clinica o sei specializzato in emergenze e disastri, ad esempio, è probabile che dovrai affrontare le emergenze al di fuori del normale orario di lavoro. Pertanto, chiediti fino a che punto sei disposto a lavorare al di fuori dell’orario normale o viaggiare per partecipare a seminari e corsi.
5. Come?
Anche il percorso da seguire per portare a termine una specializzazione è importante. Analizza da una prospettiva oggettiva il tempo, lo sforzo e la preparazione richiesti. Chiediti quanto tempo puoi dedicare allo studio. Hai la possibilità di studiare a tempo pieno o preferisci studiare a distanza per svolgere nel contempo una attività lavorativa? Quanto sei disposto a investire nella specializzazione?
Come regola generale, i corsi di psicologia online offrono maggiore flessibilità, permettendoti di avanzare al tuo ritmo e di solito sono più economici. Infatti, alcuni studi hanno dimostrato che l’istruzione online è buona quanto quella presenziale e gli studenti raggiungono lo stesso rendimento accademico.
Fonti:
Paul, J. & Jefferson, F. (2019) A Comparative Analysis of Student Performance in an Online vs. Face-to-Face Environmental Science Course From 2009 to 2016. Front. Comput. Sci; 12: DOI: 10.3389.
Daymont, T. & Blau, G. (2008) Student Performance in Online and Traditional Sections of an Undergraduate Management Course. Journal of Behavioral and Applied Management; 9(3): 275–294.
Gil, T. et. Al. (1998) Una historia de la Psicología Moderna. Madrid: McGraw-Hill.
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