Sindrome del tutorial infinito: quando imparare è una scusa per non fare nulla

Cosa fai quando decidi di fare qualcosa di nuovo? Potrebbe essere una ricetta di cucina, riordinare un cassetto, imparare a disegnare o persino investire in borsa.

Probabilmente prenderai il telefono e cercherai una guida o un tutorial. Qualcuno che ti spieghi come fare passo dopo passo senza commettere errori.

Ma prima che tu te ne accorga, ti ritrovi intrappolato in un flusso infinito di video: “tutorial per principianti”, “tutorial per principianti che non sono più così principianti”, “il tutorial definitivo che devi guardare prima di osare…”

Benvenuti nella sindrome da tutorial.

Cos’è esattamente la sindrome da tutorial?

La sindrome da tutorial si riferisce alla tendenza moderna a cercare istruzioni per ogni cosa, anche per cose che potremmo improvvisare alla perfezione, perché se le facciamo male il mondo non finirà.

Il problema è che in molti casi questa ricerca ha un effetto paradossale: ci paralizza. In altre parole, ci ruba un’enorme quantità di tempo, rimandando l’azione, mentre ci immergiamo in un ciclo infinito di guide, tutorial e spiegazioni che, a lungo andare, tendono a generare ulteriore confusione.

L’algoritmo come personal trainer… per la paralisi

La sindrome da tutorial si nutre di un nemico silenzioso: gli algoritmi di raccomandazione.

Le piattaforme dei social media sono progettate per tenerci incollati ai nostri telefoni, non per farci abbandonare e agire. In pratica, ogni volta che pensi di agire, l’algoritmo ti suggerisce un altro tutorial. Più completo. Più specifico. Più infallibile…

Ogni tutorial che seguiamo aumenta la probabilità che ce ne venga consigliato un altro, e un altro e un altro ancora… generando un ciclo infinito di pseudo-apprendimento.

Ciò è dovuto in gran parte a quello che la psicologia chiama rinforzo intermittente. In altre parole, non si sa mai se il prossimo video sarà “IL VIDEO” – in maiuscolo – che risolverà tutti i tuoi problemi, ti trasformerà in un investitore di successo, ti permetterà di ristrutturare il tuo bagno come un professionista o ti aiuterà a creare una ricetta memorabile.

Il sistema premia questa passività con la dopamina: la sensazione di imparare qualcosa, anche solo in teoria. È così che si sviluppa la sindrome del tutorial infinito: si rimane incollati allo schermo senza osare fare il grande passo perché, a quanto pare, c’è sempre qualcosa di nuovo da imparare.

Tuttavia, il paradosso è che anche se si cerca di assimilare tutto, si finisce per dimenticarne la maggior parte. Da quando abbiamo accesso alle informazioni online, il nostro tasso di memorizzazione è diminuito significativamente. Questo perché non c’è modo migliore per memorizzare qualcosa che metterla in pratica.

Infatti, la teoria cognitiva dell’apprendimento multimediale sottolinea che, poiché la memoria di lavoro ha una capacità limitata, presentare troppi elementi contemporaneamente può generare un sovraccarico cognitivo, superando la capacità di elaborazione e causando una scarsa elaborazione di alcune di queste informazioni. In altre parole, riempirci di tutorial quando non abbiamo esperienza può essere controproducente, lasciandoci persino sopraffatti.

Tutorial, il nascondiglio perfetto per la paura di iniziare

La sindrome da tutorial non è solo un problema di sovraccarico di informazioni. In sostanza, è un problema di paura. Perché dopo il secondo o terzo tutorial (a seconda della complessità del compito da svolgere), non li guardiamo più per imparare, ma per procrastinare.

Spesso vogliamo sentirci produttivi senza doverci esporre al rischio reale di commettere errori o al più temuto di tutti: scoprire che potremmo non essere così competenti come pensavamo.

I tutorial offrono un senso di controllo amichevole e ingannevole. Ci permettono di fantasticare su una versione migliore di noi stessi senza dover affrontare la realtà. È come temperare matite per due ore prima di iniziare a scrivere: tecnicamente stai facendo qualcosa… ma non la cosa importante. E alla fine, tutto ciò che otterrai sarà tempo sprecato e matite consumate.

Si tratta di un modello di evitamento esperienziale, la tendenza a prendere le distanze da esperienze interne spiacevoli, come la paura, l’insicurezza o il dubbio, anche se ciò significa prendere le distanze da ciò che vogliamo ottenere.

Quando guardiamo un tutorial dopo l’altro, in un loop infinito, non diamo priorità all’apprendimento, ma cerchiamo piuttosto di evitare errori, fare il primo passo e infine confrontarci con i nostri limiti. Nel frattempo, coltiviamo l’illusione di potercela fare, senza mai dimostrarlo concretamente.

Tutto ciò che perdiamo quando viviamo in “modalità tutorial”

La sindrome da tutorial non è innocua. Anzi, vivere in “modalità tutorial” ha un profondo impatto sulle nostre vite.

1. Creatività in cattività. La creatività non nasce dal seguire le istruzioni, ma dal deviare da esse. Richiede tentativi ed errori, curiosità, improvvisazione: elementi che raramente vengono attivati ​​quando seguiamo la logica del “prima guarda altri dieci video”. Infatti, uno studio condotto presso l’Università di Toronto ha rivelato che ambienti eccessivamente strutturati possono ridurre la motivazione intrinseca e, di conseguenza, la nostra capacità creativa.
2. Tolleranza alla frustrazione al minimo. Commettere errori e ricominciare da capo è il modo in cui alleniamo la nostra tolleranza alla frustrazione. I tutorial, con i loro passaggi ben definiti, ci fanno saltare questa parte fondamentale dell’apprendimento, quindi la nostra capacità di tollerare eventi imprevisti o errori diminuisce drasticamente. In pratica, è come allenarsi per una maratona camminando su un tappeto morbido. Potrebbe essere comodo, ma non è molto utile. Più ci affidiamo ai tutorial, meno alleniamo la nostra capacità di sopportare il disagio, di provare qualcosa senza garanzie e di gestire quella goffaggine iniziale.
3. Autoefficacia al minimo. L’ autoefficacia è un “muscolo psicologico” cruciale per la vita, poiché si riferisce alla fiducia nelle nostre capacità di gestire con successo una determinata situazione. Tuttavia, quando ci affidiamo troppo a istruzioni esterne, iniziamo a credere di non poter fare nulla senza che qualcuno ci indichi la strada. Ciò che prima risolvevamo con la logica, l’intuizione o la creatività ora sembra richiedere un esperto o un guru. È come usare il GPS per tutto: dopo un po’, non sai più come arrivare al tuo solito panificio senza che qualcuno ti indichi la strada. Lo stesso accade nella vita: se tutto ha un tutorial, iniziamo a pensare che nulla si possa improvvisare, deleghiamo eccessivamente e perdiamo la fiducia di poter realizzare le cose senza aiuto.

Tutto questo porta alla paralisi. Più contenuti consumiamo, più ci sentiamo confusi. Non perché le informazioni siano scadenti, ma perché ce ne sono troppe. Ogni tutorial offre un metodo diverso, una sfumatura diversa, o un “questo è ciò che nessuno ti ha mai detto”. E il nostro cervello finisce per essere esposto a 20 modi diversi di fare qualcosa che non abbiamo mai nemmeno provato.

Questa saturazione porta alla paralisi da analisi: hai così tante opzioni, così tanti passaggi, così tante possibili versioni… che non ne scegli nessuna. Rimani bloccato, hai paura di scegliere, e finisci per… guardare un altro tutorial “solo per avere un po’ di chiarezza”, ma non ottieni alcuna chiarezza.

Come disattivare la sindrome da tutorial?

Non si tratta di demonizzare i tutorial: molti sono utili, istruttivi e persino necessari. Il problema sorge quando diventano eccessivi e non portano a un cambiamento reale, ma piuttosto ostacolano l’azione.

Ovviamente, non scriverò un tutorial su come sfuggire alla sindrome da tutorial. Sarebbe contraddittorio. Quindi, iniziate e basta. Fatelo. Anche se non è perfetto. Anche se commettete errori. Anche se dovete tornare indietro o correggere qualcosa.

Smetti di prepararti per iniziare, inizia e basta. Fai errori e migliora. Perché è così che impari e cresci veramente. 

In definitiva, la sindrome da tutorial non riguarda l’apprendimento; riguarda l’evitamento. Riguarda il mascherare la paura di fare il grande passo con una preparazione infinita. Ma la vita – la vita reale, non quella dei video – inizia quando osiamo provare da soli, senza copioni o passaggi preimpostati.

Riferimenti:

Joon, Y. & Zhong, C. (2017) Ideas rise from chaos: Information structure and creativity. Organizational Behavior and Human Decision Processes; 138: 15-27.

Sorden, S. (2013) The Cognitive Theory of Multimedia Learning. En: In B. J. Irby, G. Brown, R. Lara-Alecio, & S. Jackson (Eds.), The handbook of educational theories (pp. 155–167). IAP Information Age Publishing.