“Perché tutti mi dicono cosa devo fare?” si chiede la protagonista del romanzo “Alice nel Paese delle Meraviglie” di Lewis Carroll e poi continua: “No! Questo è il mio sogno e deciderò io come continuerà ”.
Se ti identifichi con Alice… Benvenuto nel club! Non sei l’unico. Negli ultimi tempi, soprattutto con il proliferare dei social network, opinionisti e guru vari, sembra che tutti abbiano il diritto di dirti cosa devi e non devi fare.
Perché c’è sempre qualcuno disposto a dirti cosa fare?
Il tuo collega ti dice che dovresti assumerti un compito che non ti spetta. Tua madre ti dice che dovresti mettere il cappotto a tuo figlio. I tuoi amici ti dicono che dovresti uscire di più. Qualcuno ti scrive su Instagram che dovresti dimagrire e l’influencer di turno su TikTok ti spiega l’unica strada da seguire per tutelare la tua salute mentale. La stampa ti dice quello che devi pensare…
Dalla famiglia agli amici o anche agli sconosciuti sui social media, sembra che ci sia sempre qualcuno disposto a dirti cosa dovresti fare nella tua vita. Ovviamente, tutto questo è mentalmente estenuante e tutto ciò che ti viene voglia di fare è urlare: “Smettetela di dirmi cosa fare!” Ti suona familiare?
Nella maggior parte dei casi, queste intrusioni non sono altro che consigli ben intenzionati, ma si basano sull’idea sbagliata che ciò che va bene per una persona andrà bene anche per un’altra. Le persone che ti dicono continuamente cosa fare presumono di avere conoscenze o abilità che a te mancano, ma di cui hai urgentemente bisogno per rimettere in carreggiata la tua vita.
Perché lo fanno?
Oltre alle persone disposte a ficcare il naso nella tua vita e a dirigerla a distanza – cosa che c’è sempre stata e sempre ci sarà – negli ultimi tempi la stragrande maggioranza sembra soffrire dell’effetto Dunning-Kruger. In altre parole, danno la loro opinione su tutto senza averne la minima idea. Credono che leggendo un paio di libri di auto-aiuto diventino psicologi o che consultando alcuni articoli scientifici si trasformino in medici. Questa percezione li spinge a pensare di sapere più di te e, quindi, di essere in grado di dirti cosa fare.
A parte questa illusione, è anche possibile che i consigli non richiesti siano dovuti al fatto che alcune persone percepiscano in te un “vuoto” che si affrettano a riempire. In altre parole, se chi ti circonda nota insicurezza, confusione o semplicemente una mancanza di chiarezza sui tuoi prossimi passi, è probabile che si senta legittimato a dirti cosa dovresti fare nella tua vita.
Perché odiamo che ci venga detto cosa dovremmo fare?
La risposta è semplice: reattanza psicologica.
La reattanza psicologica è la risposta del tuo cervello quando percepisce che la tua libertà è in pericolo, come quando qualcuno cerca di limitare le tue oppportunità o la libertà di scelta.
Si tratta infatti di un fenomeno ben noto in ambito sanitario. Alcune persone reagiscono male alle campagne antifumo e, a causa della reattanza psicologica, invece di fumare di meno, gli annunci hanno l’effetto opposto e consolidano l’abitudine al fumo.
Spesso questo tipo di coercizione genera ogni tipo di pensiero negativo accompagnato da rabbia, ostilità e aggressività. È probabile che ti sentirai criticato e incompreso. In un certo senso, quello tsunami emotivo ti riporta alla tua infanzia, quando i tuoi genitori ti dicevano cosa fare. E questo non è bello.
Di conseguenza, quando senti che qualcuno o qualcosa sta minacciando la tua libertà, è normale che provi un bisogno irresistibile di fare qualcosa. E quel qualcosa di solito è ribellarti al consiglio o alla norma. Questo tipo di reazione è chiamata “restaurazione diretta” perché è finalizzata al recupero della libertà in pericolo.
Naturalmente, le altre persone reagiscono diversamente. C’è chi ripensa l’esperienza affinché il consiglio non diventi una minaccia per la libertà, per non essere costretto a reagire di conseguenza. È normale che queste persone cambino idea e addirittura illudano se stesse dando per scontato che l’idea fosse loro. In questo modo negano la minaccia e disattivano la reattanza psicologica. In quel caso la frase tipica è: “Lo avrei fatto comunque ”.
Come ti comporti con le persone che sono sempre disposte a dirti cosa dovresti fare?
C’è una buona ragione per cui una delle prime parole che i bambini imparano a dire è “no”. La negazione dà loro potere, permette loro di differenziarsi dagli altri e li aiuta ad acquisire autonomia riaffermando le loro decisioni.
Nella vita di tutti i giorni, non puoi impedire agli influencer di dispensare consigli a destra e a manca o a chi ti circonda di rivendicare il diritto di dirti cosa dovresti fare, ma hai il potere di decidere. Ricorda che non puoi controllare le altre persone, l’unica cosa che puoi controllare è il modo in cui reagisci.
Quando ti dicono cosa fare fermati un attimo e pensa. Blocca la tua reazione iniziale – per farlo dovrai imparare a calmare il tuo ego. Dopotutto, non è nemmeno saggio reagire semplicemente nella direzione opposta solo per riaffermarti, come se stessi facendo i capricci infantili.
Analizza se il consiglio vale la pena o se può apportarti qualcosa di positivo. Ha senso? Potrebbe aiutarti in qualche modo? In caso contrario, lascia perdere. Non c’è nemmeno bisogno di arrabbiarsi, di a quella persona: “Ho preso nota della tua opinione, ma non credo che sia valida nel mio caso”. Quando lo avrai ripetuto più volte, il suo impulso di dirti cosa fare probabilmente svanirà.
Riferimenti:
Bessarabova, E., Fink, E. L., & Turner, M. (2013). Reactance, restoration, and cognitive structure: Comparative statics. Human Communication Research; 39(3): 339-364.
Kruger, J. & Dunning, D (1999) Unskilled and Unaware of It: How Difficulties in Recognizing One’s Own Incompetence Lead to Inflated Self-Assessments. Journal of Personality and Social Psychology; 77(6): 1121-1134.
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