“Non prendere nulla sul personale”, l’errore psicologico che nessuno vede in questo consiglio

“Non prenderla sul personale” , probabilmente l’avrai sentito dire mille e una volta.

Ma come si fa a non prendere sul personale l’ingorgo stradale che ti ha impedito di arrivare in tempo a un importante colloquio di lavoro? O la musica ad alto volume del vicino fino alle prime ore del mattino, quando devi alzarti presto per andare al lavoro il giorno dopo?

Sebbene questo consiglio abbia le migliori intenzioni e siano stati versati fiumi d’inchiostro nel tentativo di spiegare come non prendere le cose troppo sul personale, la verità è che tutto ciò che ci accade è personale per un motivo molto semplice: accade a noi.

Nella vita, è difficile trovare un’esperienza emotiva veramente “neutrale” perché la nostra soggettività filtra anche gli eventi più piccoli. E questo non è necessariamente un male. Il vero problema non è che prendiamo tutto sul personale, ma che non siamo in grado di gestirlo e ci lasciamo influenzare troppo. Sembra la stessa cosa, ma non lo è.

“Non prendere nulla sul personale”, l’assurdità dietro il mantra della maturità

Dire a qualcuno di non prendere qualcosa sul personale è spesso come chiedergli di non provare ciò che sta provando o di ignorarlo e andare avanti come se nulla fosse successo. E questo raramente aiuta.

In realtà, questo consiglio genera ulteriore pressione psicologica perché, oltre all’impatto di ciò che ci accade, ci sentiamo anche in colpa per “aver reagito male”. Poi nella nostra mente inizia un secondo atto, alimentato da frasi come: “questo non dovrebbe influenzarmi” o “sto esagerando”. 

Spingerci a non prendere le cose troppo sul personale nasconde un bisogno implicito di intorpidimento emotivo. È come se credessimo che la maturità psicologica consista nel non provare emozioni, o nel provarne il meno possibile.

Tuttavia, le emozioni non sono una scelta. Non abbiamo un interruttore che ci permetta di accendere o spegnere il nostro mondo emotivo. Non possiamo scegliere l’impatto iniziale delle cose; possiamo solo lavorare sulla nostra interpretazione successiva e decidere come reagire da quel momento in poi.

Tutto è personale… ma non tutto è un affronto o un attacco

C’è una sfumatura fondamentale che spesso dimentichiamo: solo perché qualcosa ci tocca non significa necessariamente che sia diretto a noi. Una persona potrebbe sembrare distante semplicemente perché è esausta. Un commento potrebbe essere fuori luogo o addirittura offensivo, ma non necessariamente malevolo. Un rifiuto potrebbe derivare dai limiti di qualcun altro, non da un giudizio sul nostro valore.

Quando qualcosa ci tocca, è perché tocca un nervo scoperto, in qualche modo. Non perché siamo fragili o immaturi, ma perché ci sentiamo coinvolti. Ed essere coinvolti emotivamente non è una cosa negativa.

Il problema non è sentire qualcosa che ci tocca; il vero problema sorge quando:

1. Aggiungiamo intenzione a gesti, comportamenti o eventi casuali
2. Confondiamo l’impatto emotivo con un’intenzione dannosa
3. Ci ritroviamo a rimuginare, a cercare prove e a rivivere scene

Infatti, alcuni studi sulla ruminazione dimostrano che soffermarsi troppo è uno dei principali fattori predittivi della depressione. Ricercatori dell’Università di Bordeaux hanno anche scoperto che rimuginare dopo aver vissuto situazioni stressanti peggiora l’umore e aggrava i sintomi di depressione e ansia.

Ciò significa che, indipendentemente dalla gravità dell’evento stressante, il modo in cui lo affrontiamo è fondamentale. Rimuginare su ciò che è accaduto genera maggiore disagio emotivo e comportamenti meno adattivi. Pertanto, la chiave sta nel lasciar andare.

Non abbiamo bisogno di meno sensibilità, abbiamo bisogno di più prospettiva

Il consiglio “non prenderla sul personale” non significa diventare una pietra che non ti dà fastidio o un imperturbabile monaco Zen, come spesso crediamo. In realtà, ci incoraggia semplicemente a guardare le cose con prospettiva e a non dare per scontato che dietro ogni cosa che ci accade ci sia un intento malevolo diretto specificamente contro di noi.

Perché questa sfumatura è importante?

Perché ci aiuta a eliminare la ruminazione. Se l’universo non sta cospirando contro di noi e gli altri sono semplicemente troppo impegnati con i propri problemi per escogitare un piano per farci arrabbiare, eviteremo di passare ore a rimuginare su ciò che è successo, amplificandone l’impatto sulla nostra mente.

Quindi, non prendere le cose troppo sul personale non significa proteggersi dalle emozioni, ma piuttosto saper evitare di rimanervi intrappolati, per non decontestualizzare le cose e dar loro più importanza di quanto meritino, interpretandole come un “attacco personale”.

In altre parole, ciò che ci logora non è prenderla sul personale, ma non riuscire a lasciarlo andare. È come tenere in mano un fermacarte. Possiamo tenerlo per un po’, ma è impossibile tenerlo per ore e ore.

Tutto ciò che ci accade è personale perché ci accade. Perché influenza la nostra storia, sconvolge i nostri piani o infrange le nostre aspettative. Negare questo significa disumanizzarci. Il lavoro psicologico non consiste nel smettere di prendere le cose sul personale, ma nell’imparare a non viverle sempre come attacchi, giudizi o minacce.

Il problema non è ciò che proviamo, ma è afferrarsi ad esso.

Riferimenti:

Ruscio, A. M. et. Al. (2015) Rumination predicts heightened responding to stressful life events in major depressive disorder and generalized anxiety disorder. J Abnorm Psychol; 124(1): 17-26.

Nolen-Hoeksema, S., Wisco, B. E., & Lyubomirsky, S. (2008) Rethinking rumination. Perspectives on Psychological Science; 3(5): 400–424.