Fuga dalla realtà: l’arte di creare problemi fuggendo da essi

La vita di oggi è un’avventura stressante, un viaggio in continua accelerazione verso il nulla che finisce per travolgerci. Per affrontare i problemi quotidiani – e quelli meno quotidiani – tutti noi mettiamo in pratica diverse strategie di coping.

Potresti non essere pienamente consapevole delle tue strategie di coping, ma ciò non significa che non le usi per affrontare le situazioni stressanti e conflittuali della vita. Queste strategie di coping dovrebbero avere due obiettivi essenziali: tenerti a galla nei momenti più difficili e risolvere il problema.

Tuttavia, non tutte le strategie di coping sono ugualmente efficaci, psicologicamente mature e sane. Alcune possono persino creare più problemi di quanti ne risolvano facendoti toccare il fondo emotivamente. La fuga dalla realtà è precisamente uno di queste. E tutti noi, in misura maggiore o minore, siamo dei fuggitivi.

Cos’è la fuga dalla realtà? Psicologia dell’evitamento

La fuga dalla realtà è una strategia di coping che implica la tendenza a eludere il mondo reale alla ricerca della tanto attesa sicurezza e tranquillità in un universo fantastico. Di solito comporta un certo grado di sradicamento dalla realtà per trovare rifugio in un universo parallelo immaginario, sebbene possa anche coinvolgere fantasie legate a un “io” migliore, più potente, di successo o importante.

È anche conosciuta come sindrome di Houdini, alludendo ai poteri del mitico fuggitivo ungherese del XIX secolo. Tuttavia, in psicologia, la fuga dalla realtà è un meccanismo di evitamento che implica la fuga da conflitti, problemi e/o responsabilità quotidiane.

Questa strategia di coping evitante consiste nell’ignorare la situazione scomoda, spiacevole o addirittura pericolosa per evitare i sentimenti e le emozioni negative che genera, come preoccupazione, angoscia, ansia o tristezza. In pratica consiste nel chiudere gli occhi davanti al problema applicando il vecchio detto: occhi che non vedono, cuore che non sente.

Le strategie più comuni di fuga dalla realtà

Ci sono diversi modi per fuggire da una realtà che non ci piace. Alcune persone possono passare ore a cercare di sbloccare il livello successivo di un videogioco mentre altre si perdono nel buco nero dei social media. C’è chi si immerge in maratone di serial e chi sfuma tra le pagine di un libro o si lascia coinvolgere in attività prive di senso quando ha cose ben più importanti e urgenti da fare.

Non è un caso che uno studio condotto presso la Universität Mannheim abbia rivelato che il numero di ore che gli adulti trascorrono davanti alla televisione è un indicatore del loro livello di fuga dalla realtà. Questi psicologi hanno scoperto che coloro che sperimentano un minore bisogno di autoriflessione e introspezione tendono a trascorrere più ore al giorno davanti alla televisione.

Nel mondo di oggi, la forma preferita di fuga dalla realtà consiste nel bisogno compulsivo di essere costantemente coinvolti nella vita elettronica, cercando informazioni apparentemente importanti, giocando o curiosando sui social media. Infatti, diversi studi, tra cui uno condotto presso la Duzce University, hanno trovato una connessione tra il tempo che trascorriamo sui social network e su Internet in generale e la tendenza all’evasione.

Anche il viaggio può essere una strategia di fuga dalla realtà, come hanno indicato i ricercatori dell’Università del Surrey, soprattutto quando l’obiettivo di questi viaggi non è scoprire un posto nuovo ma semplicemente fuggire dal luogo in cui ci troviamo perché insopportabile.

Certo, anche la droga e l’alcol sono una strategia estrema di fuga dalla realtà poiché alterano le nostre funzioni cognitive, producono una disconnessione dal nostro “io” e ci rendono più facile ignorare la realtà, provocando anche grandi danni fisici e psicologici.

Pertanto, potremmo fare riferimento a diversi tipi di strategie di evasione dalla realtà:

• Evitamento situazionale. Questa è la strategia di evasione per eccellenza poiché consiste nell’evitare attivamente situazioni che ci causano disagio. Ad esempio, possiamo evitare di andare a una festa per evitare di vedere una persona o non prendere un aereo a causa della claustrofobia. In effetti, l’evitamento situazionale è una strategia comune utilizzata da persone che soffrono di tutti i tipi di fobie.

• Evitamento cognitivo. Consiste nel fuggire dalla realtà tenendo la mente occupata. Generalmente si materializza attraverso agende fitte, senza uno buco libero. Saturandoci di compiti e obblighi, non abbiamo tempo per pensare o ricordare ciò che ci preoccupa. Tuttavia, questo tipo di evasione ci porta al limite delle nostre forze, causando danni psicologici e fisici dovuti all’estremo esaurimento.

• Evitamento emotivo. Questa strategia si concentra sulla sostituzione di un sentimento con un altro poiché riteniamo che il primo non sia adeguato. Ad esempio, possiamo sostituire l’odio con la tristezza perché consideriamo che sia più accettabile sentirsi tristi che odiare qualcuno. È un meccanismo di evitamento più complesso mediante il quale evitiamo di far fluire i nostri veri sentimenti, mettendo al loro posto altre emozioni. Ma a lungo andare, l’evitamento emotivo genera solo una grande tensione che finirà per venire alla luce nel peggiore dei modi.

• Evitamento somatico. Conosciuto anche come evitamento interocettivo, comporta la concentrazione sul corpo per evitare di pensare a determinate situazioni o per rimandare le decisioni. Ad esempio, se non vogliamo riconoscere che una relazione sta andando male o che il nostro lavoro non è soddisfacente, potremmo somatizzare quel disagio attraverso diversi sintomi. Concentrarsi sul disagio fisico ci impedirà di pensare al problema che lo provoca, ma, ovviamente, non lo risolverà. Infatti, quando la somatizzazione dei problemi diventa una strategia consolidata, spesso porta alla comparsa di malattie.

• Evitamento protettivo. Questa strategia di evasione consiste nel mantenerci in una zona di sicurezza in cui ci sentiamo al sicuro. Ad esempio, una persona a cui piace viaggiare ma soffre di claustrofobia può programmare viaggi via mare o via terra per sentirsi più sicura ed evitare l’ansia. Sebbene non risolva il problema, ci dà una certa libertà e mantiene un equilibrio, quindi in alcuni casi può essere adattivo.

In realtà ognuno sceglie il proprio metodo di fuga preferito e si immerge nell’universo alternativo che ha creato a sua misura, per eludere una realtà che lo opprime e con cui non vuole fare i conti.

Dall’evitamento salutare all’evasione tossica

Abbiamo tutti un fuggitivo dentro. Di tanto in tanto sentiamo il bisogno di cambiare, staccare, ricominciare… Ecco perché prendiamo le vacanze, leggiamo romanzi, guardiamo la televisione o video di gattini su Internet.

Lo stesso Sigmund Freud credeva che il desiderio di fuggire facesse parte della condizione umana. “Le persone non possono sopravvivere con quella poca soddisfazione che possono rubare alla realtà”, scriveva.

Il desiderio di fuggire, di per sé, non è né buono né cattivo. In alcuni casi, la funzione delle strategie di evasione è quella di permetterci di affrontare meglio un mondo troppo opprimente, un mondo che sembra impossibile da gestire e che rischia di mandare in frantumi un “io” che non sta vivendo il suo momento migliore.

Fare una pausa, rilassarsi e staccare da certe preoccupazioni può essere salutare. Di tanto in tanto vuoi viaggiare in un mondo più comodo, senza responsabilità, senza problemi, senza litigi. Quei momenti possono aiutarci ad assumere la necessaria distanza psicologica per risolvere il problema.

Tuttavia, quando la fuga dalla realtà diventa la “SOLUZIONE”, la strategia di non affrontamento per eccellenza, è probabile che prima o poi avremo un problema, in maiuscolo, molto più grande del problema da cui cercavamo di scappare.

Smettere di scappare e iniziare ad affrontare

Poiché tutti noi, in misura maggiore o minore, mettiamo in pratica strategie di fuga dalla realtà, è importante che ne siamo consapevoli. Praticamente qualsiasi attività può diventare una valvola di sfogo per la realtà e molti di questi comportamenti possono persino sembrare positivi. La chiave sta nel chiedersi se sia una scusa per evitare la necessaria autoriflessione.

Bere un bicchiere di vino ascoltando musica dopo una lunga giornata di lavoro può essere un bel modo per rilassarsi. Ma se appena tornato a casa cerchi la bottiglia perché non riesci ad affrontare la realtà della tua casa o della tua vita, devi fermarti e chiederti quale problema devi risolvere.

Partire per un viaggio solo perché hai voglia di staccare è una buona idea per proteggere il tuo equilibrio psicologico e riscoprire te stesso. Tuttavia, se intraprendi quel viaggio perché vuoi allontanarti dal tuo partner, hai un problema di relazione che devi risolvere.

Più tempo passiamo a scappare, meno tempo avremo per riflettere su ciò che ci sta accadendo e su ciò che stiamo provando. Dobbiamo essere consapevoli che fuggire costantemente non lascerà alle spalle le paure, solo le esacerberà perché non c’è posto al mondo dove puoi scappare da te stesso.

Uno studio condotto presso l’Università di Leida ci avverte che le persone che evitano costantemente di affrontare le proprie emozioni sperimentano nel tempo maggiori sentimenti di ansia e disagio emotivo. La tendenza all’evasione psicologica può diventare una pericolosa palla di neve che scende dalla montagna trasformandosi in una valanga. Il problema continuerà a crescere finché ci sentiremo “al sicuro” in un altro universo.

Per questo è importante ricordare che per quanto confortante sia fuggire tra le pagine dei libri, nei social network, davanti alla televisione o con qualsiasi altra attività che ci permetta di staccare dalle preoccupazioni, i problemi non scompaiono da soli, così come non scompariranno le situazioni stressanti o i conflitti che le hanno generate.

Sebbene la fuga dalla realtà possa servire come tecnica di gestione dello stress una tantum quando ci sentiamo sopraffatti, dobbiamo essere abbastanza maturi da sapere quando è il momento di tornare alla realtà e affrontare il problema.

Finché continueremo ad evitare il problema, la tensione rimarrà un ronzio di fondo perché il conflitto latente non è risolto. E questo ci porterà a voler evitare una realtà sempre più minacciosa, intrappolandoci in un circolo vizioso.

Le 3 domande per riprendere il controllo della tua vita

1. Il primo passo per spezzare il circolo vizioso della fuga dalla realtà è riconoscere che stiamo scappando. Per farlo basterà rispondere onestamente a una domanda: quello che stiamo facendo ci aiuterà a risolvere il problema? È probabile che quello che stiamo facendo possa fornire un conforto immediato, ma non è una soluzione a lungo termine.

2. Il secondo passo è rilevare esattamente da cosa stiamo fuggendo, quale problema ci travolge. Per fare questo, possiamo porci un’altra semplice domanda: cosa ci infastidisce/spaventa/preoccupa? Dovremo guardare dentro di noi per trovare la risposta, poiché non si trova sempre facilmente, soprattutto quando si tratta di questioni significative e delicate che riguardano il nostro equilibrio psicologico o la vita così come la concepiamo.

3. E il terzo passo sta nel cercare soluzioni che ci permettano di risolvere ciò che ci preoccupa o, almeno, mitigare la tensione che genera. Ci aiuterà a chiederci: come voglio che sia la mia vita? Si tratta di proiettarsi nel futuro per immaginare non solo come vogliamo vivere ma anche la persona che vorremmo diventare.

Ultimo ma non meno importante, dobbiamo metterci al lavoro per risolvere il problema. L’introspezione serve a poco se non mettiamo in pratica ciò che scopriamo. La fuga dalla realtà si risolve con l’affrontamento. E affrontare significa agire. Dopotutto, come diceva Carl Jung “tu sei quello che fai, non quello che dici che farai”.

Fonti:

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