Trovare lo psicologo giusto per te: perché il terapeuta migliore potrebbe non essere quello più adatto alle tue esigenze?

Quando pensiamo alla terapia, spesso crediamo che trovare un buon terapeuta sia la cosa più importante, come se bastasse. Tuttavia, dopo le prime sedute, alcune persone scoprono che non tutti i bravi terapeuti sono adatti a ogni paziente.

La relazione terapeutica va oltre l’esperienza o la professionalità. A volte si può percepire una connessione fin dalla prima seduta. Altre volte, tutto sembra andare bene, ma qualcosa non quadra. E anche se può sembrare un piccolo dettaglio, può fare la differenza nell’efficacia del trattamento.

Oltre la tecnica, la relazione come forza trainante del cambiamento

Per molto tempo, l’attenzione si è concentrata sui modelli terapeutici nella scelta di uno psicologo: cognitivo-comportamentale, psicodinamico, umanistico… Ovviamente, è importante che il paziente si senta a suo agio con l’approccio del terapeuta, ma la ricerca ha dimostrato da tempo che, al di là dello specifico approccio utilizzato, uno dei fattori più rilevanti per il miglioramento del paziente è la relazione che instaura con il terapeuta.

Questo significa che pazienti diversi richiedono non solo trattamenti diversi, ma anche relazioni terapeutiche diverse. Non tutti hanno bisogno della stessa cosa, né tutti si relazionano allo stesso modo con ogni professionista. Alcune persone necessitano di una figura più strutturata che fornisca loro strumenti chiari e diretti. Altre cercano uno spazio più riflessivo in cui poter esplorare con calma le proprie esperienze.

Il cambiamento terapeutico avviene in gran parte all’interno della relazione terapeutica. È in questo spazio che si generano la fiducia, l’apertura e la sicurezza necessarie per affrontare le problematiche difficili che spesso ostacolano la guarigione. Se queste fondamenta non esistono o sono fragili, anche la tecnica migliore perde di efficacia.

Anche il terapeuta è fondamentale. A volte si parla di terapeuti come se fossero semplici “applicatori” di tecniche psicologiche, ma la realtà in terapia è ben diversa. Ogni professionista porta in terapia la propria personalità, il proprio stile comunicativo, la propria comprensione del mondo e il proprio modo di relazionarsi con gli altri. E tutto ciò influenza direttamente il processo terapeutico.

Ad esempio, alcuni terapeuti sono più calorosi ed espressivi, mentre altri sono più analitici e riservati. Alcuni tendono a intervenire di più, mentre altri lasciano più spazio al silenzio. Nessuna di queste caratteristiche è intrinsecamente migliore o peggiore; tutto dipende da quanto bene si adattano alla persona che hanno di fronte.

Uno studio pubblicato su Psychotherapy Research ha rivelato una relazione significativa tra la riduzione dei sintomi e la compatibilità paziente-terapeuta in alcuni tratti della personalità e nello stile di attaccamento. “I pazienti e i terapeuti con un alto livello di attaccamento ansioso possono trovare difficile instaurare un’alleanza sicura”, hanno osservato i ricercatori.

In termini pratici, questo significa che un terapeuta può essere incredibilmente efficace con alcuni pazienti e meno con altri. Non perché stia sbagliando qualcosa, ma semplicemente perché non c’è abbastanza sintonia. E quella sintonia – quella sensazione di “mi capiscono” o “posso parlare senza sentirmi giudicato” – è fondamentale per il successo della terapia.

L'”abbinamento”: quando la compatibilità migliora il processo

Il concetto di “abbinamento” si riferisce alla ricerca di un terapeuta il cui modo di lavorare, essere e relazionarsi sia in linea con il proprio. Non si tratta solo di preferenze personali, ma di come queste affinità facilitino il cambiamento di cui hai bisogno.

Uno studio condotto all’Università di Stoccolma ha indicato che è importante che le tendenze generali della personalità convergano. Tuttavia, non si tratta semplicemente di essere uguali, ma piuttosto di completarsi a vicenda.

Ad esempio, se sei una persona molto autocritica, potresti trarre beneficio da un terapeuta più caloroso e comprensivo, che ti aiuti ad attenuare quella durezza interiore. D’altra parte, se tendi a evitare i problemi, potresti aver bisogno di un professionista più diretto che ti affronti con gentilezza, ma anche con fermezza.

Questo equilibrio è ciò che fa progredire la terapia. Il terapeuta deve condividere abbastanza con il paziente per stabilire un certo rapporto e, allo stesso tempo, fornire proprio ciò che manca o è meno sviluppato: più struttura, più flessibilità, maggiore consapevolezza emotiva, più limiti…

Questo sottile aggiustamento è ciò che permette alla terapia di essere non solo uno spazio di conversazione, ma uno spazio di trasformazione. Quando questo obiettivo viene raggiunto, il processo scorre più naturalmente: c’è maggiore apertura, maggiore coinvolgimento e, soprattutto, un cambiamento più reale. Ed è questo, in definitiva, che rende la terapia davvero efficace.

Il ruolo delle piattaforme di terapia online

Negli ultimi anni, le piattaforme di terapia online hanno cambiato radicalmente il processo di ricerca. Infatti, uno dei loro principali vantaggi è la facilità di abbinamento. Invece di affidarsi allo psicologo più vicino, è possibile accedere a una rete più ampia di professionisti e filtrare in base a diversi criteri, dalla specializzazione e dall’approccio alla lingua o allo stile terapeutico.

Alcune piattaforme utilizzano persino questionari iniziali per suggerire terapeuti più adatti alle proprie esigenze. Questi moduli in genere esplorano aspetti come le motivazioni che spingono a cercare una terapia, lo stile di comunicazione, le preferenze (se si cerca un approccio più direttivo o più riflessivo) e persino variabili pratiche come la disponibilità e la lingua.

Con queste informazioni, il sistema genera un suggerimento iniziale di abbinamento, aumentando la probabilità di instaurare un rapporto fin da subito. Ovviamente, non è una garanzia, poiché la relazione terapeutica rimane profondamente umana, ma riduce l’incertezza iniziale.

Inoltre, molte piattaforme consentono di cambiare terapeuta con relativa facilità se non si instaura un buon rapporto, cosa che può risultare più difficile o complicata in un contesto tradizionale. Alcune piattaforme offrono anche la prima seduta gratuita, così da poter verificare se ci si sente a proprio agio e se si è in buone mani. In questo modo, non ci si sentirà obbligati ad accontentarsi della prima opzione disponibile o del terapeuta più vicino a casa.

In definitiva, il legame terapeutico non è un dettaglio secondario; è il terreno fertile su cui si fonda il vero cambiamento. Quando si trova il terapeuta giusto, tutto scorre più agevolmente e la terapia progredisce più rapidamente.

Riferimenti:

Shir, R., & Tishby, O. (2024) Therapy matchmaking: Patient-therapist match in personality traits and attachment style. Psychotherapy Research; 34(3): 353–365.

Werbart, A. et. Al. (2018) Matching Patient and Therapist Anaclitic-Introjective Personality Configurations Matters for Psychotherapy Outcomes. J Contemp Psychother; 48(4): 241-251.