Ciò in cui siamo “più bravi” non è sempre la cosa migliore che possiamo fare

Quando si inizia a eccellere in qualcosa, i consigli sono solitamente piuttosto prevedibili: dedicarsi completamente, sfruttare al meglio il proprio talento e continuare a perfezionarlo. Se si è portati per i numeri, perché non studiare qualcosa che li riguardi? Se si ha una predisposizione per i rapporti interpersonali, perché non farne una professione?

A prima vista, sembra logico. Perché investire tempo ed energie in ciò che troviamo più difficile quando possiamo ottenere risultati migliori facendo ciò che sappiamo fare meglio? Tuttavia, questa logica nasconde una piccola trappola di cui quasi nessuno parla: confondere ciò che sappiamo fare bene con ciò che è più vantaggioso per noi.

Il pericolo di trasformare i nostri punti di forza in una gabbia

Alcune competenze, abilità o persino passioni ci permettono di progredire con meno sforzo, acquisire fiducia in noi stessi e trovare opportunità che altrimenti non avremmo. Questo è innegabile.

Il problema sorge quando tale capacità cessa di essere una possibilità e diventa un obbligo. Quando scegliamo qualcosa semplicemente perché siamo bravi a farla, la trasformiamo in una sorta di destino predeterminato che elimina tutte le altre possibilità.

Ad esempio, una persona che sa ascoltare, è empatica e mantiene la calma anche nelle situazioni più complesse, potrebbe gradualmente assumere il ruolo di negoziatore all’interno della famiglia e persino trasformare queste qualità nella propria professione. Col tempo, ciò che inizialmente era un punto di forza finisce per diventare un ruolo da cui è difficile liberarsi. Questa persona potrebbe avere difficoltà a chiedere aiuto o addirittura soffrire di fatica da compassione.

Arriva un punto in cui gli altri si aspettano che continuino a recitare quel ruolo, al punto che la persona lo assume addirittura come parte della propria identità e non si interroga nemmeno se lo desidera o se è abbastanza intelligente per farlo.

Pertanto, i punti di forza finiscono per diventare una sorta di gabbia dorata che offre riconoscimento e sicurezza, ma ci tiene anche confinati in un territorio fin troppo familiare. È quindi importante capire che essere bravi in ​​qualcosa non significa doverlo fare sempre, né che si debba costruire tutta la propria vita attorno a quella specifica abilità.

E se non riuscissimo a scoprire altre parti di noi stessi?

Esiste un altro valido motivo per mettere in discussione l’idea di dedicarci esclusivamente a ciò che sappiamo fare meglio: perdiamo l’opportunità di esplorare altri ambiti, sviluppare nuove competenze o scoprire nuove sfaccette di noi stessi.

Quando facciamo qualcosa con facilità e lo facciamo da un po’ di tempo, è probabile che otteniamo risultati migliori. Impegniamo meno, finiamo più velocemente e i risultati sono più ottimali.

D’altro canto, quando proviamo qualcosa di nuovo, possiamo sentirci un po’ (o molto) impacciati, procedere più lentamente, commettere errori e persino provare frustrazione. Confrontando le due esperienze, rischiamo di cadere nella trappola di pensare di essere più portati per la prima, semplicemente perché rafforza la nostra immagine di competenza.

Tuttavia, questo paragone è ingiusto perché stiamo confrontando un’abilità sviluppata nel corso degli anni con una che stiamo solo ora iniziando a esplorare.

Se interpretiamo quella difficoltà iniziale come un segno che non siamo abbastanza bravi per qualcosa, corriamo il rischio di scartare esperienze che potrebbero ampliare le nostre capacità, i nostri interessi e persino il nostro modo di comprendere noi stessi.

In realtà, concentrarci esclusivamente su ciò in cui siamo bravi significa limitarci a una versione ridotta di noi stessi, impedendoci di esplorare altre sfaccette della nostra personalità. Potremmo non diventare il prossimo Van Gogh, ma potremmo scoprire di amare la pittura.

E la cosa più interessante è che più andiamo avanti in questa esplorazione, più acquisiamo fiducia. Non è la fiducia che deriva dal sapere di essere bravi in ​​qualcosa, ma quella fiducia più ampia che nasce dalla consapevolezza di poter osare e, se ci impegniamo a sufficienza, di poter avere successo (anche se i risultati non sono perfetti).

Non tutto deve trasformarsi in una fortezza

In una cultura che attribuisce un valore così elevato alla performance, persino la crescita personale può trasformarsi in un’ulteriore competizione. In un contesto del genere, imparare qualcosa di nuovo sembra avere senso solo se ci permette di distinguerci, arricchire il nostro curriculum o ottenere risultati tangibili. Se non siamo particolarmente bravi, l’attività inizia a sembrare una perdita di tempo.

Tuttavia, non tutto ciò che facciamo nella vita deve necessariamente produrre un vantaggio concreto. Possiamo imparare a suonare uno strumento senza aspirare a tenere concerti, praticare uno sport senza gareggiare o studiare una materia che non ha alcuna applicazione professionale. Possiamo anche provare qualcosa semplicemente perché ci incuriosisce.

Questa distinzione è importante perché amplia il significato di crescita. Svilupparsi non significa solo perfezionare le proprie competenze più redditizie, ma anche coltivare interessi, esplorare altri modi di pensare e imparare a tollerare il disagio di essere principianti.

In realtà, permetterci di fare qualcosa senza metterci in mostra può essere incredibilmente liberatorio. Quando non abbiamo bisogno di dimostrare di essere bravi, possiamo concentrarci maggiormente sul processo, goderci i piccoli passi avanti e scoprire ciò che ci interessa veramente, senza la pressione di doverlo trasformare in un’ulteriore fonte di riconoscimento.

Non dobbiamo essere eccellenti in tutto. Né dobbiamo trasformare ogni hobby in una seconda professione. A volte, il valore di un’esperienza sta proprio nel fatto che non dobbiamo giustificarla in base ai suoi risultati.

Sfruttare i nostri talenti senza rinunciare all’esplorazione

Ovviamente, mettere in discussione l’idea che dovremmo dedicarci a ciò che sappiamo fare meglio non significa ignorare i nostri talenti o abbandonare impulsivamente un percorso in cui abbiamo investito tempo e impegno. Se un’attività ci appaga, è in linea con i nostri valori e ci permette di costruire la vita che desideriamo, ha perfettamente senso continuare a perseguirla.

Quello che voglio dire è che ogni tanto è bene fermarsi lungo il cammino, mettere in pausa il pilota automatico e scegliere cosa fare per le giuste ragioni, e non solo perché siamo sempre stati bravi a farlo, perché gli altri si aspettano che continuiamo o perché abbiamo paura di ricominciare da zero.

Per fare ciò, possiamo porci alcune domande:

Sceglierei ancora questa attività se nessuno si congratulasse con me per averla svolta bene?

Mi interessa ancora, o mi sembra semplicemente qualcosa di familiare?

Cos’altro mi piacerebbe provare se non dovessi essere competente fin dall’inizio?

Sto sfruttando appieno le mie capacità o mi nascondo dietro di esse per evitare l’incertezza?

Possiamo continuare a fare ciò che sappiamo fare meglio e, allo stesso tempo, aprirci a esperienze che ci rendano più versatili, curiosi e consapevoli del nostro potenziale. In definitiva, la vera crescita non consiste nel diventare straordinari in ciò che già padroneggiamo, ma nell’osare esplorare tutto ciò che ancora non sappiamo fare.