Ciò a cui resisti persiste: come smettere di combattere l’inevitabile?

Prima o poi, tutti noi affrontiamo situazioni, emozioni o pensieri che preferiremmo evitare. Che si tratti di una perdita dolorosa, di un errore di cui ci vergogniamo o anche di una parte di noi stessi che non ci piace, la nostra prima reazione è la resistenza.

Ci diciamo: “non può essere“, “questo non dovrebbe accadere” o “la vita non è giusta“. Cerchiamo di non pensarci o addirittura di ignorare ciò che sta accadendo, nella segreta speranza che scompaia come per magia.

Tuttavia, Carl Jung ha una cattiva notizia:  “Ciò a cui resisti, persiste” . E invece di scomparire, ciò che neghiamo o evitiamo tende a crescere, a radicarsi e a manifestarsi in modi ancora più intensi.

Perché la resistenza non funziona?

Sicuramente a un certo punto hai provato a non pensare a qualcosa, e più ci provavi, più quell’idea era presente nella tua mente. Oppure forse hai cercato di evitare di sentirti ansioso e hai finito per sentirti ancora più ansioso. Non è un caso: resistere a un’emozione, a un pensiero o a una situazione non li fa scomparire; al contrario, li rafforza.

Questo fenomeno ha una base psicologica. La “teoria del processo ironico” di Daniel Wegner spiega che quando cerchiamo di sopprimere un pensiero, una parte della nostra mente continua a scansionarlo costantemente per assicurarsi che non ci pensiamo. Paradossalmente, questo mantiene attivo il pensiero che vogliamo sopprimere.

Questo “effetto rebound” si manifesta anche a livello emotivo. Se neghiamo un’emozione o cerchiamo di evitarla a tutti i costi, finiremo intrappolati in un circolo vizioso in cui quell’emozione tornerà più forte.

D’altro canto, Jung aveva l’idea che “coloro che non imparano nulla dai fatti spiacevoli della vita costringono la coscienza cosmica a riprodurli tutte le volte necessarie per apprendere cosa insegna il dramma di ciò che è accaduto. Ciò che neghi ti sottomette; Ciò che accetti ti trasforma.”

Credeva che  quando una situazione interna non viene resa cosciente, appare all’esterno come destino”. Resistendo, diamo più energia a ciò che vogliamo evitare. Immagina di essere in una piscina e di provare a far affondare una palla gonfiabile. Più forte spingi verso il basso, più forza eserciti, ma nel momento in cui lasci andare, la palla torna in superficie con maggiore slancio. La stessa cosa accade con le nostre emozioni e i nostri pensieri: più cerchiamo di reprimerli, più diventano intensi e più irrompono con forza nella nostra vita.

Inoltre, la resistenza psicologica ci mantiene in uno stato di costante lotta interiore. Spendiamo un’enorme quantità di energia mentale ed emotiva nel tentativo di nascondere ciò che sta accadendo, il che ci lascia esausti, frustrati e, in molti casi, intrappolati in un ciclo di negazione e sofferenza.

E la cosa peggiore di tutte è che resistere alla realtà non la renderà più gentile o sopportabile. Non importa quanto cerchiamo di ignorare una situazione difficile, essa continuerà a esistere indipendentemente dai nostri desideri. La resistenza, quindi, ci impedisce di adattarci e di trovare soluzioni che ci permettano di andare avanti con meno zavorra.

Il potere dell’accettazione: come applicarlo nella pratica?

Accettazione non significa rassegnazione. Non si tratta di dire a se stessi: “Va bene così” o “Non mi interessa“, ma di riconoscere che qualcosa sta accadendo e che, almeno per il momento, fa parte della nostra realtà. L’accettazione consiste nel smettere di combattere ciò che già esiste, così da poter concentrare le nostre energie su ciò che possiamo fare al riguardo.

L’accettazione radicale toglie potere a ciò che ci spaventa o ci ferisce. Smettiamo di alimentarlo con la nostra resistenza al cambiamento e iniziamo a osservare ciò che accade con una certa curiosità e distacco. Ciò ci consentirà di comprendere meglio cosa sta accadendo e, alla fine, di imparare da esso e di integrarlo nella nostra storia di vita. Come ottenerlo?

1. Identifica ciò a cui resisti. Il primo passo è identificare cosa si sta cercando di evitare. Può essere un’emozione, un pensiero o una situazione. Chiediti: “Cosa non voglio sentire o affrontare?”
2. Lasciati andare alle sensazioni. Invece di reprimere le tue emozioni, lascia che fluiscano. Se sei triste, piangi. Se sei arrabbiato, riconoscilo. Le emozioni sono reazioni naturali, non ti definiscono come persona. E tutte sono valide perché hanno un messaggio da trasmetterti.
3. Ripensamento cognitivo. Invece di pensare “questo non dovrebbe accadere“, prova a riformulare la situazione: “sta accadendo, come posso gestirlo al meglio?” Questo cambio di prospettiva ti aiuterà ad assumere un atteggiamento proattivo. Vale a dire, prendi il controllo della tua vita.
4. Parla a te stesso con compassione. Tratta te stesso con la stessa gentilezza che useresti per un amico. Invece di dirti: “Non dovrei sentirmi così“, prova a dire: “Va bene sentirsi così, è una reazione perfettamente normale“. Non punirti per quello che provi, perché questo non farà altro che gettare benzina sul fuoco della negazione.
5. Esposizione emotiva. Invece di evitare a tutti i costi ciò che ti mette a disagio, cerca di avvicinartici un po’ alla volta. Ad esempio, se provi ansia, permettiti di sperimentarla senza cercare di reprimerla. Ciò invierà un messaggio al tuo cervello: “Non devi avere paura o scappare, puoi affrontarlo. Non è la fine del mondo.”
6. Cerca di imparare. Chiediti: “Cosa posso imparare da questa situazione?” oppure “Come posso crescere grazie a questo?”Questo cambiamento di prospettiva ti aiuterà a vedere l’esperienza in modo più costruttivo, anziché trattarla semplicemente come un ostacolo indesiderato sul tuo cammino.
7. Pratica la gratitudine. Concentrarti su ciò che hai, su ciò che hai realizzato o sulle tue capacità ti aiuterà a bilanciare la tua visione e a trovare un po’ di serenità in mezzo al caos. Quando le cose vanno male, è facile vedere solo gli aspetti negativi, ma spostare l’attenzione sul positivo è ciò che ti farà andare avanti.

La serenità del lasciar andare

La resistenza e la negazione sono meccanismi di difesa naturali, non sono soluzioni a lungo termine, ma solo un rifugio temporaneo. Ricorda che ciò a cui resisti persiste perché l’energia che dedichi a evitarlo lo rafforza.

L’accettazione, d’altro canto, ti libera da quella lotta interiore e ti aiuta a trovare un modo per andare avanti, anche nelle circostanze più difficili. Accettare non significa arrendersi, ma scegliere di smettere di soffrire per ciò che non si può cambiare. È in quello spazio di accettazione che trovi la chiarezza, la pace e la forza per andare avanti.