Per secoli la società ha esaltato le virtù dell’intelligenza,
nel senso più restrittivo del termine; cioè ha misurato l’intelligenza
attraverso il QI (Quoziente d’Intelligenza). Numerosi studi hanno dimostrato
che le persone più intelligenti non solo ottengono i posti di lavoro migliori,
ma tendono anche ad avere successo nella loro carriera e concepiscono spesso delle
buone idee. Tuttavia, la loro vita non è tutta rose e fiori. Infatti, diverse
ricerche scientifiche segnalano che le persone più intelligenti tendono ad
avere più preoccupazioni e anche livelli di ansia più elevati. Ora un nuovo
studio condotto presso l’Università di Rotterdam, si chiede se realmente le
persone intelligenti riescano anche ad essere più felici.
L’intelligenza al microscopio
Abbiamo la tendenza ad investire tempo e risorse nello sviluppare la nostra
intelligenza così che è perfettamente lecito chiedersi se questa ci rende
felici, perché dopo tutto, questo è uno degli obiettivi principali della vita.
Vale la pena ricordare che in questo studio gli autori considerano
l’intelligenza come la capacità di comprendere idee complesse, adattarsi in
modo efficace all’ambiente e imparare dall’esperienza utilizzando il pensiero
per superare gli ostacoli. D’altra parte, la felicità viene considerata come
una sensazione di soddisfazione nella quale si sperimenta uno stato di
pienezza, cioè, la persona si sente soddisfatta della sua vita.
In pratica, i ricercatori non hanno fatto altro che unire una serie di studi realizzati in tutto il mondo che misuravano sia il QI che il livello di felicità delle persone. Questi studi sono stati realizzati tra il 2000 e il 2009 e includono dati provenienti da 150 paesi diversi.
Come si può intuire, gli autori hanno trovato una correlazione negativa. Vale a dire, le nazioni in cui le persone erano più intelligenti erano anche quelle nelle quali erano più infelici.
Perché l’intelligenza non conduce necessariamente alla felicità?
A questo punto le cose si complicano, perché gli autori non possono che
proporci diverse teorie. Tuttavia, alcune di queste idee ci offrono parecchio
materiale su cui lavorare, o almeno che ci fa riflettere. Ad esempio, i
ricercatori pensano che le persone più intelligenti tendono anche ad avere
maggiori aspettative nella vita e, se queste non si materializzano, si sentono
più frustrate e meno soddisfatte. Infatti, avere delle aspettative realistiche
e imparare a gestire la frustrazione sono competenze non necessariamente legate
all’intelligenza.
Un’altra spiegazione potrebbe essere che l’intelligenza “fa male”, nel senso
che ci permette di intravedere le nostre imperfezioni e quelle del mondo
circostante, il che ovviamente non ci rende le persone più felici della terra. Forse
proprio per questo esiste da tempo il detto popolare: “beata ignoranza”.
Tuttavia, i ricercatori ritengono che la vera spiegazione è che per sviluppare
l’intelligenza ci vuole tempo, costi e fatica. Questo include anche sacrificare
attività piacevoli come passare del tempo con le persone che amiamo o impegnarci
in attività che ci piacciono. In pratica, le persone più intelligenti sarebbero
così impegnate a studiare e poi sviluppare le loro carriere che spesso dimenticano
altri fattori, che casualmente, sarebbero quelli che le renderebbero più felici.
Io credo che, al di là delle possibili spiegazioni, ciò che dobbiamo capire è
che essere più intelligenti non è sinonimo di maggiore felicità. Pertanto, ogni
tanto dovremmo fermarci un attimo lungo il cammino della nostra vita per
chiederci se quello che stiamo facendo ci soddisfa davvero.
Smartness of all pays more than being smarter than others. International Journal of Happiness
and Development; 1(1): 5-27.
E chi l'ha detto che bisogna per forza essere più felici? Io preferisco piuttosto essere meno felice ma con più senso critico e più informato delle cose, non dò alla felicità un valore assoluto perchè spesso è mera illusione ed illudersi vuol dire essere limitati.