Dolore infantile: Gli effetti nella vita adulta

Anche se non sono una acerrima sostenitrice della teoria freudiana secondo la quale la maggioranza dei fallimenti nella vita adulta si devono a traumi infantili, in certi momenti si deve riconoscere che alcune esperienze infantili possono essere decisive nello sviluppo della personalità e possono rappresentare le basi della forma di percepire il mondo.

I ricercatori dell’Università Statale della Georgia, USA, hanno scoperto alcuni meccanismi che spiegherebbero come il dolore infantile altera la percezione del dolore nella vita adulta. Cosí, si è dimostrato che i bambini che passano tempo nelle Unità di Cura Intensiva quando arrivano all’adolescenza presentano alterazioni nella sensibilitá al dolore.

Quando i neonati sono esposti al dolore molto presto si produce una piccola differenziazione nella zona cerebrale relativa alla percezione e regolazione del dolore (la materia grigia periacqueduttale), in questo modo quando sono adulti hanno meno sensibilitá al dolore. In pratica, questi neonati producono in forma endogena piú peptidi oppioidi come le endorfine per inibire il dolore; posteriormente quando arrivano all’etá adulta si mantengono alti i livelli di oppioidi, in alcune occasioni sono due volte piú alti del normale.

Al contrario di ciò che si potrebbe pensare essere immunizzati contro il dolore non è molto positivo visto che il dolore agisce come segnale di pericolo che ci spinge a reagire. Inoltre, queste persone svilupperebbero molta meno elasticità di fronte a situazioni avverse.