I 3 tipi di arroganza, secondo la scienza

Aggiornato: 28/12/2023 da Jennifer Delgado | Pubblicato: 06/11/2019

Nel corso della storia l’arroganza ha assunto molte forme. La battaglia delle Termopili è uno degli esempi più ricorrenti quando il potente re Serse I dovette pagare il prezzo per aver sopravvalutato la sua forza e disprezzato il valore strategico del coraggio e dell’astuzia dei greci.

L’affondamento del Titanic è diventato un altro esempio mitico, non solo del fallimento tecnologico ma anche di quanto fosse fallace lo spirito di invulnerabilità caratteristico dell’epoca, uno spirito che affermava che questa lussuosa nave era assolutamente inaffondabile. La vita mostrò loro nel peggiore dei modi che tutti e tutto sono vulnerabili.

Ma a volte non è necessario scavare così a fondo nella storia, basta guardarsi intorno per capire che l’arroganza esiste ancora.

Che cos’è l’arroganza?

L’arroganza è la convinzione di essere superiori accompagnata da un’esagerata autostima – spesso gonfiata artificialmente – che si manifesta attraverso affermazioni eccessive e presuntuose.

La persona arrogante di solito si comporta come se fosse migliore degli altri e desidera essere ammirata e rispettata per le sue qualità speciali e/o i suoi grandi successi. Nel profondo, l’arroganza implica il desiderio di dominare sugli altri e una fiducia eccessiva nelle proprie capacità, vedendosi degni di avere più successo degli altri.

Tipi di arroganza

Gli psicologi dell’Università del Missouri analizzarono gli studi condotti finora sull’arroganza e affermarono che siamo tutti arroganti – in una certa misura – anche se non ci piace riconoscerlo. In effetti, uno studio condotto presso l’Università di Yale scoprì che l’atteggiamento arrogante inizia a svilupparsi molto presto nella vita.

Questi ricercatori confermarono che i bambini tra i 5 ei 7 anni iniziano a mostrare un pensiero arrogante perché credono di sapere di più degli adulti. Di solito, ad un certo punto dello sviluppo, la postura egocentrica si attenua, mentre ci formiamo un’immagine più obiettiva e realistica di noi stessi e del mondo.

Tuttavia, in senso generale potremmo fare riferimento ad un continuum di arroganza, rappresentato come segue:

Secondo gli psicologi dell’Università del Missouri, ci sono tre tipi di arroganza:

1. Arroganza individuale. È un’opinione esagerata rispetto alle proprie capacità, tratti o risultati che non si adatta alla realtà. Implica magnificare i nostri risultati ed esagerare le nostre competenze, il che genera un’immagine distorta di noi stessi.

2. Arroganza comparativa. È una classificazione esagerata delle proprie capacità, tratti o risultati rispetto a quelli di altre persone. Questo tipo di arroganza non si limita all’esagerazione dell’immagine di sé, ma implica anche una visione distorta degli altri.

3. Arroganza antagonistica. È il culmine dell’arroganza in quanto implica la denigrazione degli altri basandoci su un’ipotesi di superiorità. La persona arrogante non solo si crede superiore, ma pensa anche che gli altri siano inferiori e agisce di coseguenza, spesso umiliandoli o ignorandoli.

Quando l’arroganza non viene mitigata ma cresce, di solito si trasforma in un meccanismo compensativo che nasconde una grande insicurezza. Può anche agire come una sorta di meccanismo di difesa per proteggere una fragile autostima. In pratica, queste persone temono il rifiuto, quindi assumono un atteggiamento arrogante e prepotente. Rifiutano e allontanano gli altri per impedire agli altri di rifiutarli.

In altri casi l’arroganza può derivare da risultati reali. Di solito si tratta di persone che hanno avuto successo laddove altri hanno fallito, quindi iniziano a sopravvalutare le loro abilità e presto iniziano a soffrire una specie di complesso di Superman.

Qualunque sia la causa dell’arroganza, dobbiamo tenere presente che un’immagine gonfiata di noi stessi, che non si adatti alla realtà, può creare più problemi di quanti ne risolva. Uno studio condotto presso la Michigan State University rivelò che le persone arroganti spesso attaccano gli altri, hanno maggiori probabilità di rispondere con rabbia, sono scortesi e difficili da gestire. E queste caratteristiche non semplificano la vita.

Fonti:

Cowan, N. et. Al. (2019) Foundations of Arrogance: A Broad Survey and Framework for Research. Review of General Psychology; 108926801987713.

Lockhart, K. L. et. Al. (2017) Overoptimism about future knowledge: Early arrogance? The Journal of Positive Psychology; 12(1): 36-46.

Johnson, R. E. (2010) Acting superior but actually inferior? Correlates and consequences of workplace arrogance. Human Performance; 23: 403-427.